燒紙與焚香

我所在的這座城市，有一項頻度頗高的習俗，就是燒紙。一年當中，不僅是清明，但凡黃曆中與鬼神相關的節令，大街小巷都能看到燒紙的。燒紙的人好像並沒有固定的地點，或是路旁、河畔，或是牆邊、壁角，選一個角落就燒起來。到了這天傍晚，經常會看到一片片紙蝴蝶回旋飛騰在大街小巷，甚至會撲到行人身上。而因燒紙引發的火災經常發生，其損失也是人們始料不及的。

據民俗專家考證，燒紙自古就不是中國的風俗。即使是在清明寒食這樣的節令裏，也沒有燒紙這一說。唐朝之後，清明節與寒食節合二為一，那一天應該禁煙火，怎麼能燒紙呢？

曹雪芹對民間習俗應該是很有講究的。在《紅樓夢》中，他借寶玉的口說：“這紙錢原是後人異端，不是孔子遺訓。以後逢時按節，只備一個爐，到日隨便焚香，一心虔誠，就可感格了。”他認為祭奠亡者，只在敬，不在虛設，只要心誠意潔，便是佛也都可來享，以後斷不可燒紙錢。賈寶玉的這番話，是否符合孔子遺訓，姑且不論，但這“心誠意潔”四字，卻是很有道理的。

燒紙也好，焚香也好，供奉也好，原本就是個儀式，祭奠天地君親師友，關鍵在於心誠，唯有心誠，方為恭敬，否則只是虛應。那麼，焚香的意義何在呢？

自人類發現並懂得加工香料以來，焚香的初衷是淨化空氣、驅疫避穢，進而發展成一種雅興，漸漸地演變為一種香文化。不僅祭祀、禮佛要焚香，讀書、撫琴要焚香，賞花、拜月要焚香，就連更衣、如廁也要焚香。如今的香道，則是一種貴族化的儀式，有趣的是，不僅有事可焚香，無事也可焚香，焚香本身就是事，否則會被說成“平時不燒香，急來抱佛腳”。總的來說，焚香既有實用功能，也有象徵意義，主要表現為衛生、風習、祭祀、禮敬等需要。

而從民間故事來看，不論哪一種版本的傳說，都指向一件事，那就是通過燒紙（即冥幣）向閻王、小鬼行賄，讓親人鬼魂在陰間得以優待。

那麼，佛門是不是主張燒紙錢呢？聖嚴法師回答：“不，佛教中沒有這一項迷信的規定。”星雲大師也認為，燒紙錢對亡靈毫無用處。有人會問，既然如此，為什麼寺廟又允許燒紙呢？那是佛門對民間習俗的包容，並不說明佛教主張燒紙。

今天的城市，文明化程度很高，移風易俗，是一件人人都該參與的公益活動。但從尊重習俗和情感出發，是否可以大力倡導，請大家學一學賈寶玉的做法，在自家備一個香爐，到了該燒紙的那一天，以焚香或擺放鮮花的方式祭奠祭奠，既避免了燒紙的弊端，又可以淨化室內空氣，何樂而不為呢？

王兆貴