人類排泄物可製成航空燃料

這聽起來可能很髒，但人類排泄物很快就會讓搭飛機旅行變得更加環保。研究人員找到了一種將人類排泄物轉化為可用噴射燃料的方法。一家總部位於英國的公司開發了一種完全不含化石且由人類排泄物製成的新型噴氣燃料。

總部位於格洛斯特郡的Firefly Green Fuels與克蘭菲爾德大學的專家合作，其生質燃料的化學性質與噴射燃料相同，但產生的二氧化碳減少了百分之九十二，而且，由於飛行佔全球二氧化碳排放量的百分之二，這可能有助於消除一些大型污染源。獨立監管機構的測試也證實了FireflyGreen Fuels開發的產品與標準幾乎相同。

二○二一年，該公司獲得了英國交通部二百萬英鎊的撥款，用於繼續開發可持續航空燃料。雖然還沒有商用，該公司有望將其燃料推向全球市場，並將在五年內運營第一家商業工廠。該公司已與廉航Wizz Air簽署合作夥伴關係，從二〇二八年開始為其提供燃料。

Firefly Green Fuels執行長詹姆斯海蓋特表示：“我們希望找到一種價值非常低但儲量豐富的原料。當然，糞便也很豐富。”

為了從人類排泄物中生產可用燃料，該公司使用了一種稱為水熱液化的方法。它利用高壓和熱量的結合，將污水的最終加工形式（稱為“生物固體”）轉化為富含碳的生物炭和原油。這種“生物原油”看起來很像石油，甚至化學行為也相同，這意味着科學家可以使用分餾從燃料中提取煤油，這涉及蒸發油並收集在一定溫度下冷凝的餾分。對提取的煤油的初步測試表明，其化學成分與A1化石噴氣燃料幾乎相同。

該生物煤油目前正在德國航空航天中心的DLR燃燒技術研究所進行測試。

該燃料也將由設在謝菲爾德大學的英國SAF（永續航空燃料）清算所進行測試。

海蓋特稱他的生物燃料為“無化石燃料”，因為與傳統噴射燃料不同，它並非來自原油。因此，儘管燃料燃燒時仍然會釋放二氧化碳，但這些碳最初是被我們吃的食物中的植物所捕獲的，這意味着生物燃料貢獻的淨碳排放量較小。

海蓋特先生表示：“當然（在生產中）會使用能源，但從燃料的生命周期來看，節省九成的成本令人震驚。”

與用於其他生物燃料的穀物和植物油不同，糞便天然豐富，是人類無法停止生產的一種廢物。在英國，污水系統每天收集一百一十億公升廢水，需要在約 九千個污水處理廠進行處理。然而，英國產生的污水超出了其基礎設施的處理能力，導致數百萬噸污水傾倒到河流和海洋中。

海蓋特先生告訴《每日郵報》，將污水處理成燃料是其他處理方法的一個很好的替代方案。

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