桂花糖粥

我少年時在滬上讀書，放學走在大街小巷，不時有小販叫賣吆喝聲：賣桂花糖粥，五分錢一碗，又香又甜。“桂花糖粥”，遂從字裏行間飛了出來，像似一隻蜜蜂在我嘴唇上舔了一口，那種甜甜的感覺，在我成長歲月中，一直夢繞心頭。

大學畢業後，分配到嶺南工作、生活近五十載，倒很少能吃上一碗地道的桂花糖粥。雖說廣州、澳門也有糖粥，我也有光顧，但總覺得味道不夠香甜，尤其是沒有一絲兒桂花香味，不知是自己舌尖不靈光，抑或是地域不同。有人說，桂花糖粥若離開江浙地區，就算再好，感覺上都是索然無味的，倒是應驗了一句話，水還是家鄉的甜。

那一年，到蘇州開會，記得是冬天，一個凜冽的寒風中，走在寒山寺附近一條小巷子裏，走着走着，忽然看見一間店舖，招牌寫着“桂花糖粥”，不禁喜出望外，抬起腿直往內走，推開門簾，對店主說“來碗桂花糖粥”，店主應聲道“好來”。一碗桂花糖粥端上來，熱氣騰騰，還冒着煙，一陣撲鼻的桂花清香，我用湯匙一口一口地送進嘴裏，那味道宛如春天的花瓣在味蕾上層層綻放。此刻，與其說我在品嘗一種夢寐以求的小食，倒不如說我在享受一份文學的情節。後來，但凡去蘇州，不論春夏秋冬，我總是要光顧這家小店舖，來一碗桂花糖粥，坐上一會兒，原來就為了既要得到味蕾的享受，又要從字裏行間品味它的“含義”。

現在，有時在家，偶爾我也試着煮桂花糖粥，從市場買來糯米、赤豆、白糖，還有新鮮的桂花，用清水洗淨，然後將糯米、赤豆、白糖煮開，再以文火煮一個小時，味道也算可以，就是太費時間，儘管如此，我依然吃得津津有味。兒子見我自己動手煮桂花糖粥，感到不可思議。為表孝心（其實是不想我花太多時間），他特意從超市買來罐裝的八寶粥，說現在都工業化生產年代了，何必要自己動手煮。我說也是，現在的確是工業化年代，可絕大多數人家不也日日在家煮飯煮菜，兒子聽了笑笑無言。

有朋友曾說道：“江浙一帶的桂花糖粥固然好食，但廣州文明路上百花甜品店，品種繁多，糖粥也很不錯，尤其黑芝麻糊細滑、爽口，甜而不膩。”某天下午，我專程前去品嘗，該店地處省立中山圖書館馬路對面，舖面並不大，也就十來平方，但勝在甜品事先煮好，客人可即點即吃，感覺糖粥一般般，黑芝麻糊確實不錯，吃一口吞下去很滑喉，也不太甜，恰到好處。

其實，說白了，吸引我自己煮桂花糖粥的並非是小吃本身，而是追求對桂花糖粥那份情感、那種記憶。再說，一方水土養一方人，即使在家煮碗桂花糖粥，也未必能享受到蘇州那家小店舖的味道、文化的品位。

亦 聞