暴其民甚 身弒國亡

一位文盲的婆婆，斥責她的小孫：“你識唔識規矩？”小孫反問：“乜嘢係規矩？”

這一反詰，老婆婆答不上，不是她不知，而是她知其然，不知其所以然。最有資格解釋“規矩”者，莫若魯班的信徒，即木匠、建造工人。因為規矩是他們謀生的工具，所謂無規矩不能成方圓。規，就是繪圓形的圓規；矩，是劃方形的曲尺。《禮 · 經解》：“禮之於正國也：猶衡之於輕重也，繩墨之於曲直也，規矩之於方圜也。故：衡誠縣，不可欺以輕重；繩墨誠陳，不可欺以曲直；規矩誠設，不可欺以方圓。”這是説：禮之用以治理國家，很像用秤來稱其輕重，用繩墨來試驗曲直，用圓規及方尺來畫度方圓。所以，天秤準確地懸着時，是輕是重，便無法混過；繩墨準確地拉着，是曲是直，亦無法瞞過。由此，“規矩”便成為一種禮法，引申為稱人之品行方正，謹守禮法。

這一章節，孟子曰：“規矩，方圓之至也；聖人，人倫之至也。欲為君，盡君道，欲為臣，盡臣道，二者皆法堯、舜而已矣。”孟子也説出規矩、方圓的準則，無論君臣都須有個準則，這準則應效法古之堯、舜。

孟子引述孔子所説：“道二，仁與不仁而已矣。”孔子把治國之道簡化，概括為二，那就是施行仁政與不行仁政。易言之是：仁政與暴政。仁政且不説，至於暴政又如何？孟子説：“暴其民甚，則身弒國亡；不甚，則身危國削。”意謂過份地暴虐百姓，結果會自己被殺，國家滅亡；即使施行暴虐稍輕，也是危險的，這樣國力便會衰弱。孟子説：“名之曰幽、厲，雖孝子慈孫，百世不能改也。”孟子這麼説，就是施暴政者必成為千古罪人，縱使有孝子賢孫，這污名也無法抹得去。所謂“幽厲”，是西周暴君幽王與厲王，幽厲從此成為暴政的代詞。孟子引《詩 · 大雅 · 蕩》語：“殷鑒不遠，在夏后之世！”《詩》是説：殷商不遠，可作借鑒，就在夏王那一代！暗喻“現眼報”。

冬春軒