黃石探尋火山地貌

美國黃石國家公園於一八七二年成為世界上第一個國家公園，從公園北面的羅斯福拱門駕車進入，羅斯福拱門上方標註“FOR THE BENEFIT AND ENJOYMENT OF THE PEOPLE”，這具標誌性的拱門，是紀念美國總統Ulysses S. Grant 在一八七二年三月一日美國國會簽署保護黃石國家公園法案，以及興建北面拱門時美國總統Theodore Roosevelt在黃石度假而命名。

黃石國家公園橫跨美國蒙他拿州、俄亥俄州及愛達荷州，面積約七千七百多平方公里。公園下面是一個活火山及園內大部分區域分佈在火山口內部，園內擁有峽谷、森林、草原、濕地、泥漿泉、噴氣孔、石灰華階地、瀑布、間歇泉、溫泉、河流及湖泊等豐富火山地貌景觀，這是世界上最大最完整的地熱生態系統。

從羅斯福拱門駕車約十二分鐘便到達猛瑪溫泉，猛瑪溫泉區底層是石灰岩，因為熱水在底層裂縫中湧出，火山岩漿房釋出高溫氣體及二氧化碳，部分二氧化碳在熱水中溶解成弱碳酸溶液，大量的石灰石被熱酸性溶液溶解並湧出地面，暴露在空氣中的二氧化碳從溶液中釋放出來，溶解中的石灰石只能以固態石灰華形式出現，地下溶液不斷湧出，猛瑪溫泉慢慢形成梯田狀態，不斷有水流湧出及被氣體圍繞。

另一個溫泉大棱鏡是世界上第三大溫泉，它因色彩奪目而聞名。首先在Fairy Falls Trailhead俯瞰大棱鏡全貌，然後沿着木板橋近距離欣賞，身後是色彩繽紛的溫泉，人被上騰的水蒸氣圍繞，遠處是群山樹林，仿如置身世外桃源般夢幻。這絢麗的顏色由以萬億計算的海藻、單細胞生物、真菌類、細菌、病毒及古細菌等嗜熱菌聚集而成，牠們在各自生存的溫度下蓬勃生長，隨着溫度的高低顯示出粉紅色、淡黃色、奶油色、綠色、黃色、 橙色及棕色等光亮鮮艷顏色，大自然的奇妙真令人驚嘆。

最後來到老忠實間歇泉，該間歇泉因其噴發的規律性而命名，老忠實區擁有五百多個間歇泉，佔世界總數量一半以上；黃石公園有六分之一的間歇泉可以預測噴發時間，遊客可以在間歇泉前的指示牌、老忠實區的遊客教育中心、黃石間歇泉應用程式或推特找到下次噴發的時間，倘若天空晴朗無雲更能清晰拍下老忠實泉噴發的壯觀景象。

隨着天色漸暗，溫度降低，完成一天的旅程，園內許多火山地貌未能一一提及，建議大家親身感受會更覺震撼。

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