美“星舟”試飛又墜毀

【中新社休斯敦三十日電】美國太空探索技術公司(SpaceX)下一代重型運載火箭“星舟”的原型機SN11於三十日在得克薩斯州進行試飛，未能安全着陸。

或丟失所有數據

當地時間上午八時，“星舟”SN11試飛任務在該公司位於得克薩斯州南部博卡奇卡的研發和測試基地進行。這是“星舟”原型機的第四次高空飛行測試。

據科技媒體“空間”網站報道，SN11發射後順利升空至六點二英里的預定高度。然而，在其發射後五分四十九秒時，該試飛任務網絡直播畫面中斷。SpaceX工程師約翰 · 因斯普魯克表示，SN11未能安全着陸。他說，“飛船上的所有數據可能都丟失了”。

發動機出現問題

該媒體稱，當日得州博卡奇卡地區有大霧，試飛任務的直播畫面被霧遮住，難於辨識SN11降落和着陸階段的情況。

SpaceX首席執行官馬斯克當日在社交媒體推特上表示，SN11的一個“猛禽”發動機在上升過程中出現問題，着陸燃燒時也沒有達到燃燒室的壓力。馬斯克還說，SN11墜毀原因待查，與發動機問題無關。

四度試飛均失敗

據SpaceX官網介紹，“星舟”重型運載火箭是一種可回收再利用的新型火箭，旨在將人和貨物送至地球軌道、月球和火星等，每班火箭載荷能力超過一百噸。據美國消費者新聞與商業頻道報道，馬斯克曾估計，“星舟”火箭項目將花費大約五十億美元。

自二○二○年十二月以來，SpaceX執行了四次“星舟”原型機試飛任務。此前三次任務中，“星舟”SN8和SN9在着陸時發生爆炸，SN10完成着陸但隨後發生爆炸。

值得注意的是，由於美國聯邦航空管理局(FAA)的一名安全檢查員未能及時趕到測試基地，原定於廿九日下午進行的SN11試飛計劃被推遲至三十日。

“空間”網站稱，一直以來，FAA的相關安全監督工作是經遠程完成，不過，FAA於今年三月十二日在對SpaceX發放最新授權要求時稱，由於該公司在二○二○年十二月執行“星舟”SN8試飛時有違規行為，所以FAA將改變原來的監督方式，要求只有FAA的安全檢查員在SpaceX公司的發射和着陸場時，該公司才能進行“星舟”項目的試飛。

據悉，FAA曾在SN8試飛前對SpaceX發出警告稱，SN8試飛一旦發生爆炸，其“遠場衝擊波超壓”將超出最大可承受風險，然而，SpaceX仍然進行了那次試飛。SN8試飛時發生爆炸，並竄出一個巨大的火球。SpaceX稱，爆炸沒有對測試基地外造成破壞。