中場舵手不能看輕

傳統上，足球場上十號是重中之重的位置，必須盤傳控射皆精，既能獨闖龍潭亦可組織進攻，如當年巴西球王比利、阿根廷球王馬勒當拿，以及柏天尼、薛高、巴治奧、馬圖斯、朗拿甸奴等。不過隨着足球發展，防守體系日漸嚴密及有組織地行動，因此現代足球中憑藉超強個人能力引領球隊前進的十號日漸式微。二十年前派路的出現，讓人們發現球隊組織者新的空間，就是墮後中場，不但無需被對方複數防守球員包夾，退後一格更有利掌控球隊節奏。

惜由於並非處於進攻最前線，因此墮後中場往往被看輕，甚至蔑視。其實中場舵手在現代足球極具戰術價值，負責銜接中後場，予隊友提供傳球選擇，確保球隊保持控球及推進。防守上雖並非如傳統防中般拼搶，但跑動距離及覆蓋範圍，以及活用自己的傳球視野及戰術理解力，適當地遮擋對方傳球路線。上述功夫並不會直接產生入球，甚至連助攻都未必得到，卻對球隊運轉有至關重要的作用。

正如西班牙隊長布斯基斯，雖存有一碰即跌等誇張表現，但為球隊帶來的貢獻不能被抹殺。因確診新冠缺席首兩場分組賽，球隊舉步維艱，至末戰復出整隊即脫胎換骨。十六強面對驚險出線的克羅地亞，雙方同樣表現逐漸提升，相信會有一番精彩的龍爭虎鬥。

足球評述員 袁家傑