吉利支丹悲歌（五）

天正遣歐少年使節團

自十六世紀中葉，葡萄牙人漸漸地在中國和日本建立貿易，耶穌會士也開展傳教工作。然而，中國和日本遠離印度天主教教區，因此羅馬教廷在一五七六年成立澳門教區，管理中國、日本、越南等地的天主教事務。另一方面，遠東傳教的主力——耶穌會也派出范禮安(Alessandro Valignano)擔任遠東觀察員。雖然被稱作“觀察員”，但實際上卻是中國和日本傳教區的主導者。

他在一五七八年抵達澳門後，就要求羅明堅和利瑪竇學習中文，而語言成為日後耶穌會士進入中國的必修課。同樣地，范禮安對日本傳教事業非常重視，但他們需要投入更多人力物力，為此他組織一支日本使團前往歐洲，向歐洲各國展示耶穌會在亞洲傳教的“成績”。這支使團是從耶穌會在日本創辦的學校中選出幾位少年，其中正使伊東祐益和千千石清左衛門是吉利支丹大名——大友宗麟和大村純忠的代理人。

天正遣歐少年使節團（註一）在一五八二年從長崎出發，經過澳門、馬六甲、果阿等貿易港口，在一五八四年抵達里斯本，這是日本人首次踏足歐洲。當然，這支使團的行程非常緊湊，先前往馬德里謁見西班牙（兼葡萄牙）國王腓力二世（註二），再前往羅馬謁見教皇，還有遊歷意大利的城市。直到一五八六年，他們從里斯本出發踏上歸國之路，帶着活字印刷機和西洋樂器等物品返回日本。

經歷八年的旅程，范禮安與天正遣歐少年使節在一五九〇年一同抵達長崎港，然而在他們離開日本的這段時間裡，這個國家發生了重大的變化——日本幕府開始把天主教視作敵人……

澳門歷史教育學會 勞加裕

註一：“天正”為日本的年號，從一五七三年至一五九三年為止。

註二：一五八〇年起，西班牙王室兼任統治葡萄牙，直到一六四〇年葡萄牙國王若昂四世（又譯“約翰四世”）復國為止。在這段時期，澳門與西班牙殖民地馬尼拉建立貿易，開闢了澳門與美洲的白銀貿易。