比鄰星b存人造光？

哈佛大學天文學家阿維勒布領銜的研究團隊日前發佈消息稱，美國宇航局的新詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）或許能夠在其附近的系外行星比鄰星b上探測到人造光的證據。

研究團隊經過調查與研究數據，發現光學望遠鏡的配置可能在比鄰星b上發現Led光的證據，比鄰星b圍繞距離地球四點二光年的半人馬座比鄰星運行。

研究團隊解釋稱，比鄰星b於二○一六年被發現，被認為是一顆比地球稍大的岩石類地行星，一些科學家預測它可能含有液態水。比鄰星b的軌道非常接近它的小紅矮星，所以很可能會被潮汐鎖定，有一個永久的夜面。因此，研究團隊建議使用詹姆斯 · 韋伯望遠鏡上的近紅外儀器，並在行星及其主星發出的光中尋找Led光波的跡象，如果這種人造光確實存在，將能夠探測到。

阿維勒布介紹稱，比鄰星b的體積是地球的一點二七倍，位於其恆星的宜居帶內。根據早前的研究數據，其表面可能有液態水，距離地球只有四點二光年，從星際角度來看，幾乎就在我們的家門口。然而，由於這顆恆星相對較小，這個宜居帶離恒星很近，這意味着這顆行星被潮汐鎖住了，一面始終面對着恒星。此外，還有一種推測是，由於其主星出現持續的強烈輻射蒸汽，生命不太可能在晝面發展。

阿維勒布指出，比鄰星b的軌道距離太陽只有四百五十萬英里，大約是水星離太陽最近點距離的十分之一。科學家早前已在比鄰星b附近探測到無線電信號，然而無線電天文學家認為這可能只是來自自然源的干擾。

研究人員還進一步解釋稱，我們的預測需要近紅外光譜儀的最佳性能，即使JWST無法實現，未來的天文台，比如LUVOIR（大型紫外/光學/紅外測量儀，是美國宇航局正在考慮的一個主要的新多波長空間天文台的概念設計），也有可能探測到這種人工照明。

小 米