台南小吃
小時候只要吃到粽子時，就知道端午節來臨了。因為平常是不太可能吃到粽子的。在那偏僻的小鄉鎮，吃粽子未必會想到屈原，因為屈原在小孩子的心裡還沒有一個位置，更不知道有划龍舟這回事，畢竟在滿目都是皮膚黝黑的馬來族群之中，中文也還識不了幾個，龍舟自然聽也沒聽過，偶爾只在鄉間河上，看過馬來人划着舢舨捕魚去。所以童年的回憶沒有一條河流可以讓屈原行吟江畔，也未聽過鼓聲雷響，更未見過龍舟競渡，卻只有五月初五煮熟了的粽子，裹着小孩子們嘴饞的目光，悄悄懸在橫樑上，一顆顆被竹葉包得飽滿而令人垂涎欲滴。
其實母親包粽子總是有她的一套，竹葉是摘自屋後的箬葉竹，這一類竹子的葉片寬大，現摘下來煮過曬乾，還留有清新的竹葉味，因此，拿來包裹油膩的糯米粽，是最適合不過了。因此那些童年的記憶，總是在青青的竹葉間晃蕩，竹葉下影影綽綽的夢，都常常留有粽子的芳香。
而今晨一點，從西門路二段經過時，發現劉家粽子專賣店依然一片燈火輝煌，三三兩兩的顧客坐在店外，吃着粽子當夜宵，不由讓我停下了腳步來，讓時間先走回家，我則要歇息一下，順便叫來一顆肉粽，加上一碗味噌湯，突然就覺得夜無限溫柔而寬廣起來。在這樣的氛圍下，自己也可以與自己促膝夜談，在肉粽之前，在孤獨之後，美食可以抹去心中的倦累和生活裡淡淡的憂傷。
我掀開竹葉，看着露顯出來的潔白糯米飯，用湯匙撥開來，只見內裡餡料除了紅燒肉、香菇、甘栗子、蘿蔔乾、花生，就是半顆蛋黃了。撒上花生粉，或淋上了醬油膏，吃起來味道適度，不會太膩也不會淡，花生綿軟，嚼在口中，別具風味。於是又想起母親裹的肉粽，食料緊實豐富，滷過的五花燒肉、蒜頭、紅蔥、乾栗子、茴香、香菇和鹹蛋黃，這些被裹在斗狀竹葉的糯米中，一顆顆，拿到大鍋裡蒸騰。每次看到蒸氣絲絲從鍋蓋縫間冒出，我與妹妹總會蹲在旁邊，等着掀蓋的時刻，那蒸氣很大，常常讓母親的臉給白濛濛的蒸氣遮掩住了，我們啊的一聲大喊，卻把母親的華年嚇跑了。當我們再抬眼細看時，所有蒸氣都已染上了母親的鬢絲，讓鬢絲霜白得也畫出了眼角細細的魚尾紋來，看得叫人心驚膽戰。
年年端午，我們吃着那食料包得豐富飽滿的燒肉粽，有時還會加上幾顆小小沾着白砂糖吃的鹼水粽，感覺那幾天的富╱腹足，可以撐到下一年的端午去了。畢竟童年的慾望極小，稍能滿足食慾，就能安好無憾矣。不若長大後，總在天光雲影中，不斷追着自己腳尖的影子跑，跑到最後，原有的自己卻被跑丟了。
而想起往昔，曾有些年在南華大學教書，住在偏靜的大林，若上八點早課，總會先騎電單車到火車站前的簡家肉粽吃一顆粽子和味噌湯當早餐，吃完後，感覺胃腸有了花生、瘦豬肉、短白米等飽實的墊底，氣也就跟着精實，並足以展開早上四堂課的戰鬥力了。後來離開了大林，偶而還會想起火車站前的粽子，喔不，應該是晨早吃粽子時的在地氣氛，聽鄰座老人在樹下談天說笑和敘述日子的感覺，那些話語和影影晃晃的日常，其實也是歲月走遠後的一分美好記憶啊。
當夜色把西門路啃得更光潔深暗時，車稀人少，時間早已靜悄悄地進入了各自的夢鄉，而我彷彿是走在別人的夢鄉裡，帶着一腔粽子的餘味，穿過深深沉沉而漫長的夜色，急急的向前，繼續趕路……
每次經過國華街三段時，總是看到有一群人在邱家小卷米粉店面前排隊，尤其是周末和周日，幾乎是被觀光客佔領了，人潮不斷，長龍不絕，我曾有幾次想去光顧，但一看到長長的隊伍拉到了巷子邊去，於是所有的胃口都只能繞路而過，不想與觀光客爭先嘗鮮，因此只能等待沒有人排隊時再去。剛好，某日中午閒逛過其店前，只見長龍不見了，只有三三兩兩的人客在店內等着被叫牌位，於是連思索也不用，直接趨向前去，叫了一小碗小卷米粉。然後在十多張人滿為患的桌外間，覓得一個搭位的位子，欣然入座，像朝聖教徒一般，看着眼前清淡鮮美的美食，在舉起湯匙的剎那，就已經感覺到了味蕾滾動的美好期待了。
朋友說，來台南不吃邱家或葉家的小卷米粉，是一種遺憾。所以為了讓自己無所遺憾，因此告訴自己，總得要吃上一碗小卷米粉，才能離開台南。如今等了許久，終於得償所願。而當湯與米粉進入口中時，味覺立即辨認出了小卷鮮美的味道來了，腥味全無，鮮甜可口，只是這種甜，又不完全是來自小卷的甜，又不像是味精之味，或許放了些糖和鹽？但這是邱家小卷米粉湯的秘方，大致上應該也是不會告訴外人吧。至於米粉，則是屬於純米製的箍米粉，粉身粗圓，久煮不爛。
其實在邱家小卷米粉對面不遠，還有葉家小卷米粉，大致上，這兩家都是遊客來到國華街必然會朝聖的美食之店。這兩家處在同一街上，長久以來都常客滿，生意興隆，因此可以見出小卷米粉湯的魅力了。當然，小卷米粉，最重要的還是在於湯頭。若熬出來的湯頭不鮮美可口，則就難以征服饕客的味覺，更難招引食客注意，由此也就難以達到口耳相傳的宣傳效果了。
我慢慢地把小卷和米粉全都一掃而光，湯頭留到最後才喝，感覺小卷鮮Q，因為煮前先冰浸過，所以煮後小卷也比較彈牙可口。而且據說小卷是從安平港採購而來的，當天煮，才能保有新鮮度，這不由讓我想起前年回老家時，三姊煮的小卷米粉湯。
其實潮州人向來喜吃米粉湯，有時用蝦來熬湯，尤其蝦頭必須煮到熟爛，再加上白蘿蔔，湯頭自然無比鮮甜；有時也會用油炸過的魚頭和魚肉，炸到變黃金色的魚頭和魚肉，配合番茄、芋頭和大白菜等，組成了一鍋鮮美的魚頭米粉湯，常常令人腸胃大開。但那次回去，剛好三姊從附近的漁港買到了三公斤的小卷，於是興起了煮小卷米粉的念頭來。因小卷是剛捕上岸，鮮度十足，所以不需加上任何味料，只是放入切好的番茄與檸檬汁，米粉煮得半熟時，再放入小卷，讓鮮味一出，就即刻可食。湯清淡，卻又有檸檬淡淡的酸，喝起來，超級開胃。
當然，後來剩下的一些小卷，全被三姊拿去煮泰式的冬蔭功湯了。畢竟老家住在南泰國邊界不遠，飲食口味，多少還是受到泰國的影響，酸辣的冬蔭功湯，也常是桌上佳餚，往往一湯一飯，就足以飽肚了。所以從某方面而言，飲食總是離不開族群和地理因素，不同族群和地理，飲食口味的酸甜鹹辣也差別極大。或許地處赤道地帶，炎熱氣候和潮濕雨季，難免讓人總會想起吃一些酸辣的食物，如冬蔭功湯內的檸檬、香茅、南薑、小辣椒等等，具有開胃且又去除體內濕氣的作用。
但有時候吃清淡，或清淡吃，也是一種讓腸胃減少負擔的一種吃法。小卷米粉無疑是這方面的佳品，一碗小卷米粉湯，就可以度過一個下午了。從店裡走出來，中午的陽光仍然炎熱，照得路面一片白茫茫的亮眼，車子一輛又一輛穿街而過，與時間不斷流淌向看不到前方的前方。走過對街，我想，下次要去吃一吃葉家的小卷米粉了。
辛金順
