人馬座礁湖星雲M8

位於人馬座的礁湖星雲，是夏季著名深空天體之一，M8旁邊不遠就是另一著名深空天體——M20三裂星雲。M8礁湖星雲視面積非常大，達到90 × 40角分，星雲內充斥着發出紅色的氫離子氣體，因此星雲顏色以紅色為主。在光污染比較低的地區，天氣良好的情況下肉眼可以看到一團淡淡白色的氣體，要觀察礁湖星雲的結構與色彩，需要通過攝影手段進行記錄。

礁湖星雲最佳觀測及拍攝的時間在夏季及其前後日子，十月份已經進入觀測尾聲，十月初該星雲於晚上午夜前落下，入夜後可以觀察時間不多。十月四日為了拍攝這個天體，天黑前便到達拍攝地點並架好拍攝設備，待天空足夠黑暗便開始拍攝，此目標大概拍攝了一點五小時，當星雲傾角太低不宜拍攝便停止。主要器材為焦距九百毫米望遠鏡，焦比為 F7.5，經過濾鏡改裝的佳能6D數碼相機，窄頻濾鏡等，並以赤道儀追蹤拍攝。這次拍攝使用了一種特殊濾鏡，屬於窄頻濾鏡的一種，俗稱雙峰濾鏡，此濾鏡主要讓兩種特定波長光線通過，有效過濾燈光所造成的影響，提高星雲對比度（反差），在光污染比較嚴重的地區，是拍攝發射星雲的理想工具。本照片單張曝光時間為三分鐘，連續拍攝二十四張，總曝光時間為七十二分鐘，ISO1600，經天文圖像軟件處理以及Photoshop調整完成。

圖／文：吳建瑩