美“星際客機”赴國際空間站

【中新社三藩市十九日電】當地時間十九日，美國波音公司“星際客機”在佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發射升空，前往國際空間站。這是“星際客機”第二次不載人試飛。

順利入預定軌道

十九日傍晚六時五十四分，“星際客機”搭乘美國聯合發射聯盟公司“宇宙神五”型運載火箭升空。雖然一度發生推進器故障，但飛船最終順利進入預定軌道。美國國家航空航天局(NASA)在其官網稱，“星際客機”計劃於二十日晚七時十分左右停靠在空間站，站內人員將在二十一日十一時四十五分左右打開飛船艙口。

將與空間站對接

《紐約時報》報道稱，“星際客機”本次試飛沒有搭載宇航員，但其中一個座位上坐着人體模型。另據NASA官網消息，“星際客機”攜帶超過五百磅（約合二百二十六公斤）的NASA貨物、宇航員補給以及超過三百磅（約合一百三十六公斤）的波音貨物前往空間站。飛船將在軌停留五天，並於二十五日攜帶超過六百磅（約合二百七十二公斤）的空間站物資返回地球。

第二次無人試飛

這是“星際客機”第二次無人試飛。二○一九年，由於時鐘故障，火箭助推器在升空後無法正常點火，“星際客機”最終未能到達空間站。二○二一年，在預定發射幾小時前的檢查中，工作人員發現閥門腐蝕，發射隨之被推遲至今年五月十九日。

自二○一一年美國航天飛機退役後，該國開始大力發展商業載人航天業務。美國波音公司和太空探索技術公司（SpaceX）二○一四年從NASA獲得載人飛船項目合同，分別建造“星際客機”載人飛船和載人“龍”飛船，向空間站運送該國宇航員。SpaceX在過去兩年中已經將五名NASA宇航員送入空間站。波音的此次飛行如果順利，將為NASA提供足够數據，以證明“星際客機”可以安全地將宇航員送入太空。波音搭載兩到三名宇航員的載人飛行最早或將在今年底進行。