日本人長壽秘訣——吃納豆

納豆乃日本的傳統食物，是將煮熟的黃豆利用納豆菌發酵而成。相傳它的出現源於古人無意間將煮熟的黃豆落入稻草中，結果被稻草裡天然存在的納豆菌發酵成納豆。日本人吃納豆已有千年歷史，通常配白飯作早餐。

納豆特有的臭味，加上黏稠的口感雖令人退避三舍，但其營養價值相當高，被視為日本人的長壽秘訣。綜觀研究顯示，納豆主要有以下五大保健功效：

一、防止血栓——納豆是大豆食物中效果多樣化的超級食物。它最大的特徵，就是納豆菌在發酵時製造出來的納豆激酶。納豆激酶不只有助預防血栓，對已形成的血栓也有溶解效果，可降低患腦中風、心肌梗塞等疾病的風險。

二、預防骨質疏鬆——納豆有豐富的鈣質和維生素K2，有助於製造骨蛋白將鈣質帶入骨骼以維持骨骼健康，有效預防骨質疏鬆。

三、抗氧化作用——納豆所含的大豆異黃酮、維生素E、皂苷都是很強的抗氧化劑，能有效去除自由基，達到抗癌、抗老化功效。

四、調整腸道功能——納豆當中的納豆菌與膳食纖維，是促進胃腸蠕動的高手，能有效緩解便秘，預防大腸癌。納豆菌不僅可提升腸道內的益生菌數量，同時可抑制壞菌生成，有利腸道健康。

五、降患抑鬱症風險——納豆富含色胺酸，它是製造血清素的原料，所以吃納豆有助降低患抑鬱症風險。

須注意的是，服用薄血藥華法林 (Warfarin) 的人士忌吃納豆，因納豆富含的維生素K會抵消藥效。另外，納豆含較高的蛋白質及嘌呤，食用過多會誘發痛風，亦對腎臟代謝造成很大負擔，故腎病或痛風的患者不宜吃納豆。

此外，納豆毋須加熱吃，因加熱會破壞其營養素。現市面買到的盒裝納豆，只要撕開包裝，用筷子攪拌至牽絲狀態，再倒入附贈的醬油與黃芥末，即可拌飯吃。而若受不了納豆的發酵味，可加點調味料或配料，譬如：麻油、蔥花、泡菜，甚至太陽蛋。如此可緩和納豆的味道，也別有一番風味。

麻 瓜