英新首相之爭拉開帷幕

英國首相約翰遜宣佈辭去執政黨保守黨黨首和首相職務後，多名保守黨成員近日相繼宣佈競選黨首。英國媒體報道，保守黨預計近日公佈選舉時間表，新任黨首有望九月出任首相。

現階段，已明確加入選戰的包括前財政大臣蘇納克、議會下院外交委員會主席圖根哈特、總檢察長布雷弗曼以及前政務次官巴德諾赫、交通大臣沙普斯、財政大臣扎哈維、前外交大臣亨特、前衛生大臣賈維德、前國防大臣華萊士等九人。

按英國媒體說法，目前沒有競爭者具備明顯優勢。奧皮紐姆諮詢公司一項最新民調結果顯示，引發約翰遜政府“離職潮”的蘇納克是領跑者之一，獲得四分之一保守黨成員支持。這項民調同時顯示，外交大臣特拉斯在保守黨中人氣排名第二，獲得兩成一的支持率，不過特拉斯尚未宣佈參選；國防大臣華萊士排名第三，獲得百分之十二的支持率。華萊士九日說，他不準備角逐。

約翰遜宣佈辭職後，保守黨籍國會議員圖根哈特成為率先宣佈角逐首相大位的候選人。圖根哈特說，他要和同僚一起籌組聯盟，“替政府帶來新的能量和想法，彌合主導英國近期歷史的脫歐分歧”。圖根哈特對華採取鷹派立場，在英國政府處理阿富汗撤軍一事上扮演關鍵角色。

英國前財政大臣蘇納克八日正式宣佈參加新首相角逐。他通過社交媒體發表視頻講話，承諾將“真誠、嚴肅、堅定”地應對英國當前經濟困境。蘇納克因在新冠疫情期間實施的經濟政策而收穫好評，但他隨後捲入違反防疫規定的“派對門”醜聞，人氣下跌。此外，他為印度籍富豪妻子避稅以及他本人持有美國綠卡等問題，將為他的政治前景蒙上陰影。

除了蘇納克外，外界普遍看好四十六歲的外交大臣特拉斯。特拉斯來自小選區，受草根選民歡迎。她去年九月由貿易大臣轉任外交大臣，此後在黨內擁戴力量不斷增加；她一度支持英國續留歐盟，但後來轉為脫歐大將。特拉斯在保守黨內人氣很旺，有人形容從她身上看得到前首相撒切爾夫人的身影。據報，特拉斯將於十一日正式開啟競選活動。

總檢察長布雷弗曼早在約翰遜辭職前便在電視專訪上表示，有意角逐首相一職，她跟家人移民到英國，“深深感謝這個國家”；布雷弗曼是約翰遜內閣官員，宣佈角逐首相令很多人吃驚。她是疑歐派，支持脫歐。二○一五年當選下議院議員，二○二○年獲約翰遜任命為檢察總長。

上周，英格蘭銀行發佈的一份報告稱，英國經濟前景出現了“實質性的惡化”。經濟合作與發展組織上月也預測，英國經濟正走向停滯，預計二○二三年國內生產總值增幅為零。今年下半年英國通脹率有可能超過百分之十一。英國目前通脹高企、經濟增長乏力，與歐盟貿易關係摩擦不斷，將給未來的繼任者帶來嚴峻挑戰。