太空垃圾

據多家外媒近期披露，上月，澳大利亞當地民眾發現多塊太空垃圾，其中一塊長達三米，墜落在一處農場，並發出巨大爆炸聲。

經調查分析，這些太空垃圾屬於美國太空探索技術公司發射的“SpaceX”太空船上的部件，已在太空中遊蕩了一年多，最終脫離軌道墜落到地球表面。這也是自四十多年前美國空間站殘骸掉落澳大利亞領土以來，迄今發現體積最大的太空碎片。

此次“意外”警示世人，隨着人類太空探索行為的日益頻密，全球各地受到太空垃圾威脅的風險亦越來越高。

據加拿大科研團隊日前公佈的科研結果顯示，過去三十年間，共有超過一千五百枚火箭的殘骸脫離軌道，其中約七成處於不可控狀態。這些太空垃圾的體積從數毫米至一輛巴士大小不等。目前，僅在低軌道繞行並存在墜落風險的殘骸就有六百多塊，未來十年墜落地面並造成人員死傷的概率已升至一成。

這項研究特別指出，作為航天大國的美國，表面上要求火箭發射時須滿足太空垃圾致人死傷風險控制在萬分之一以內的條件，但二○一一至二○一八年間合共六十六次由美國軍方發射的火箭被豁免上述條件。美國雖握有將太空垃圾墜落至遠離人煙的海上的操控技術，但出於成本考慮而棄之不用的案例較多。

與之相比，中國航天科技近年來飛速發展，月球背面登陸、月球採樣返回、火星探測，以及空間站建造等太空探索行為均按照國際慣例處理火箭殘骸，而且我國還密切監測火箭殘骸軌道，及時向各國公佈相關資料，體現了負責任的大國形象。

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