給孤獨患者的排“獨”良方

疫情之下，不但生活節奏被打亂，行事方式及與他人互動的模式也被迫改變。入境限制、社交距離、在家工作等各種防疫措施，加劇了人們的孤獨感，同時亦增加抑鬱症和焦慮症的風險。本書運用醫學知識結合作者的親身實驗，向讀者傳授獨處時能關照身心、自我療癒的妙方，以助各位緩解孤獨，樂在獨處。

作者鹿目將至身為精神科醫生，疫情期間也因與妻兒分居，展開“類單身”生活，而深切體會孤獨之苦。儘管白天如常工作，但晚上及假日獨自一人在家，讓他陷入情緒低谷。有時寂寞無聊得想大叫，有時怠懶得不想動，有時被不安折磨而失眠。

某夜，當他心情跌到谷底，一頭栽進一條毛巾之際，意識到用“毛茸茸”療癒身心的方法。通過柔軟蓬鬆的觸感，能召喚有“幸福荷爾蒙”之稱的催產素。研究顯示，催產素具有緩解壓力、減輕不安與恐懼、提升意慾和記憶力、預防感染，以及增加對他人信任等作用。感到孤單時，擁抱任何毛茸茸的東西，不論是毛巾、毛毯、毛公仔，還是貓、狗等毛小孩均可，如此就能刺激大腦分泌催產素，從而可安定身心。

除此之外，摸摸膝蓋也有相同功效。用手掌包住膝蓋，和緩地撫摸，細味感受手掌傳來的溫度，會逐漸湧現一股安詳舒坦的感覺。這是當今備受注目的一種自療方式，稱為“撫觸療法”，並不限於撫摸膝蓋，任何能讓人感到舒適的部位都可以多加運用。藉由體溫撫慰自己，自我取暖，與其說是醫學，更屬於心靈鍛煉的領域。身心俱疲時，用此方法可達至撫平情緒，消除壓力或疼痛等療效。

此外，因應疫情宅在家中，容易出現運動不足的問題。適度運動對預防抑鬱症十分重要，但運動不足所造成的另一隱憂是“經濟艙症候群”。其正式名稱是“深度靜脈血栓”，意指腿部靜脈結成血塊，一旦順着血流移動到肺部，就會引起肺栓塞導致無法呼吸，是死亡率極高的急性重症。而肥胖、水份不足及缺乏運動，是導致這種急症的三大原因。特別是肥胖人士，如果整天久坐不動，罹患風險會更高。書內推薦名為“空氣跳繩”的在家運動，其實就是沒有繩子照樣跳，大約跳三至五分鐘，就足以提升全身的含氧量，使新陳代謝更活躍，且有效鍛煉心肺功能。

一個人獨留在家，自然會碰上一整天都沒有說話的時候。拜疫情所賜，鹿目醫生體驗過幾天沒說話，聲帶出現的異狀：剛開口時，聲音顯得滯澀沙啞，甚至破音。由於聲帶也是肌肉，不管是咽喉或附近的部位，不使用就會萎縮。對長者來說，嘴部周邊肌肉的衰退，不但容易引發誤嚥性肺炎（食物進入氣管），更甚的是，增加患上失智症風險。因此醫生總是囑咐高齡長者要多說話，多動嘴巴。而即使不說話，仍可透過吃魷魚絲、芝士條等耐嚼零食來運動嘴巴。這既可促進咀嚼，增強唾液分泌，有助消化，也可調整口腔環境，預防牙周病和口臭，並且抑制食物中含有的致癌物質。與此同時，亦能活化血清素分泌，可提振精神、預防抑鬱。

誠如鹿目醫生在書中所說：“我和你同是戰友。雖然一個人，但絕不孤獨。”面對疫情，每個人都一樣會出現各種身心不適症，即便是專業的精神科醫生也不例外。而除了本書所載的解悶除憂妙法外，還有一個擺在眼前的良方——閱讀，尤其是閱讀諸如本書這類探討自我療癒的書籍，讓孤獨患者可排“獨”之餘，還能長知識，一舉兩得。

雨 文