描畫願景 為生育押重注

生育與否似乎是自家事，但一個城巿出生率的高低，總是牽連整體社會發展。倘城巿生育率偏低，不僅到了某年齡階段年輕勞動力出現斷層，老齡化社會日益嚴重，更會衍生出一系列難以善後的問題。

如備受人口老化和少子化夾擊的日本，人口結構面臨極大挑戰。一方面，出生率低，年輕人口減少，少子化加速。當地媒體報道，二○七○年日本人口恐只剩下八千七百萬，較現時少三成。即意味着相應的勞動力將出現大量缺口。另一方面，老齡化嚴重，獨居老人群體越來越龐大，長期照顧需求的人數增加，將加重日本社會保障的負擔。

隨着時代轉變，適婚年齡越推越後，生兒育女更已非人生必經階段。近年，越來越多年輕人追求自由無束縛的生活，不婚、不育不在少數。

面對出生率下降，近年政府在鼓勵居民結婚、生育方面出招積極，不斷提高保障擴大生育誘因，例如推出結婚津貼、生產津貼，增加女性僱員有薪產假，以及子女的免費教育或學費津貼等。近期更訂定法律規範輔助生育，鼓勵發展技術優化服務，助居民解決生育難問題。

但家家有本難唸的經，當中以家庭經濟問題最現實。畢竟育兒成本不菲，尤其疫後不少人收入大減甚至成“月光族”，自己生活也成問題，哪有能力“養多個”？

出生率高低與經濟周期息息相關，經濟暢旺時出生率相對較高，反之出生率就下降。如去年本澳出生率創有記錄以來新低，折射本澳經濟受疫情深度衝擊幾近山窮水盡，連帶澳人生育也陷入低潮。疫情轉趨平穩，經濟逐步復甦，但“後遺症”未完全消退，許多人的工資還未“復常”，甚至飯碗難保，現強談生育，不切實際更惹反感。

社會經濟逐步走出疫情陰霾，要讓年輕人願意對生育這項長線投資下重注，除要繼續優化鼓勵生育政策方案，最重要是讓經濟重踏正軌。只要經濟前景理想，就業環境得到保障，飯碗無憂，就有條件“生返個”，出生率可望回升。

春耕