一百一十年前《香港華字日報》刊創立來由

中華總商會初名“澳門商會”

今年是澳門中華總商會創立一百一十周年。有澳門第一商會稱譽的澳門中華總商會，也確是澳門最早創立的商會，初名“澳門商會”。當澳門中華總商會創立一百周年大慶之際，出版紀念特刊，其內“本會史略”便提到一九一六年才正式定名為“澳門中華總商會”。

數年前，筆者為查閱資料，特意前往香港中央圖書館借閱《香港華字日報》（或簡稱《華字日報》）的微縮菲林，瞇起雙眼，閱覽半天，頗有收穫，更意外地發現有關澳門商會成立的報道，可為澳門中華總商會始創史補上一端半葉，茲引錄如下：

《香港華字日報》一九一三年三月十一日

○澳門商會成立

澳門素行葡國數百年來之舊例，其繁瑣葛藤處不可勝數，袛就其商律一端而論，如一店欠人百金不能還，經債主控告者，眾股東中如有殷實之家，無論其家資值百數十萬，可以盡行查封，雖欲還此百金亦不可得，必須限期另行招告，期滿再限，仍無人告，始行給還。如此一行，則家資無論多少，已破耗不堪。數年前，林某一案，只因其店伴數目未明，欠人百金被控，而林某之數十萬家資盡被查封，招告將一載，其案始結，家資已去其半矣。澳中商人，向昧於此律，其案出後，聞者寒慄。至若告債數十金，其訟費多至百餘。每有至時雖願不收而不可得者，尤其少焉者。澳之商務不振，舉葡國之商務不振亦莫不多因此律而然。前兩年，蕭君瀛洲，乘葡國民主之變，可以破除積弊，先商諸前任澳督羅沙達，乃約齊澳中華商，聯禀請設立一華商會，除犯法外，凡商人有爭執，可到商會中兩造請秉公判決，不必經律師爭訟公廷（庭）。稟入後，羅督離任，繼任者馬查度亦極贊助此舉。馬返國為之經營。聞前兩天經葡總統所批准之公文並會中例則寄到，其詳細數十款，見該澳門憲報中。其大畧處是令大小行商、店舖皆可入會，即生意不前攤數等款，亦可以調處之。會中選舉明理公正之人辦事，其最要之一端，是一經會中人公決，即為作實，不能再控公廷（庭）一條。澳商人得此公文，已即行成立商會。從此澳中律師衙署中，當少一大進款。凡對簿公廷（庭）者，是非曲直，無不心裡自知，皆因爭論之初，每因一時之氣忿，故至於訟耳。倘能平其氣，無不可了之事。此會成立，不知少幾許爭訟，省幾許糜費，誠有益於澳商。但願會中人各能一秉至公，心無偏私，不使政府有所藉口，將商會廢銷，則澳商之福，亦不負倡辦者之苦心矣！葡國初成民主，以法律未能迅速修政，先許澳商可以脫離繁瑣之舊律，亦一善政也。

商會贏盡口碑百多年

讀此報道，可知中華總商會草創之由，完全因為葡國的惡法，因稍涉錢銀之爭，一旦告入官衙，便遭查封，致使殷實商人為惡法所累。蕭瀛洲等商界領袖，為保障華商正當權益，申請成立商會，稟狀直達葡京，幸經羅沙達、馬查度兩澳督先後協助力推，終獲葡國總統簽批，遂能成立商會，並對澳商間的爭訟，可交由商會秉公辦理，省去不必要的對簿公堂。隨着中華總商會的發展，歷屆商會的領導殫心盡力，為會員、乃至全澳居民謀福祉，贏盡口碑百多年，無愧澳門第一大商會的稱號。

報道澳門商會成立的《香港華字日報》，創刊於同治十一（一八七二）年，有另一說為一八六四年，但新加坡學者卓南生的考證較為詳確，香港中央圖書館介紹《華字日報》亦用一八七二年之說。《香港華字日報》的前身是《德臣西報》所附刊的中文版《中外新聞七日報》。其後由陳靄廷（不詳至一九○五年，廣東新會人，一八五六年到香港，曾入讀聖保羅書院）將其脫離《德臣西報》，創為《香港華字日報》。初期每周出版三次，是香港三份最早刊行的中文報紙之一。內容主要有外國新知、中國時聞、船舶消息、貨價行情。光緒末年，增加了《廣智錄》，談中外逸事；後有如同副刊的《精華錄》，內刊“談叢”、“粵謳”、“歌謠”等。早期《華字日報》的新聞是沒有標點符號的，每則新聞之間，只用一個“○”符號來分隔，如這次“澳門商會成立”便如此。一八九四年，《香港華字日報》的報館失火，所存歷年報紙悉遭焚毀。今天就算二十世紀初的《香港華字日報》也十分難得，筆者有幸藏有一份一九一六年的《華字日報》。

《香港華字日報》出版至一九四一年十二月廿五日香港淪陷前夕宣告停刊。戰後，一九四六年四月及六月兩度復刊，只惜辦報人才已告四散，加上集資困難，同年七月一日停刊之後，再不能復生。

黃 天