美逾二千六萬人挨餓

【本報綜合報道】據《環球時報》、海外網二十六日消息：據美國《國會山報》近日報道，美國人口普查數據顯示，該國糧食不安全狀況正在加劇，超過二千六百萬美國人在八月份某個星期的七天內食不果腹。

挨餓人數增四成五

根據美國人口普查局《家庭脈搏調查》的數據，在七天內吃不飽的美國人人數從二○二一年八月的超過一千八百萬增加到二○二三年八月的超過二千六百萬。這意味着過去兩年食不果腹的美國人數增長了約百分之四十五。據人口普查局調查，民眾表示沒有足夠食物的主要原因是無力購買更多食物。

美國消除饑餓組織首席執行官伯格表示，由於美國政府對社保措施的削減，全美饑餓率正在上升。二○二二年，聯邦政府取消了疫情期間實施的擴大兒童稅收抵免及向所有公立學校學生提供免費午餐的等社保政策。今年以來，在通脹率仍保持在四十年高位的情況下，全美五十個州都取消疫情期間的補充營養援助計劃。伯格表示，當政府拿走食物以及購買食物的錢時，饑餓就會加劇，沒有人不會對此感到震驚。

百萬老兵食物不足

據美國軍事網站“任務與目的”二十四日報道，美國智庫蘭德公司九月二十一日公佈了一份報告，有超過一百萬美國退伍軍人面臨食物不足問題。而在這些人當中，有幾十萬並沒有成功申請聯邦政府的營養補充援助項目(SNAP)。

報告稱，儘管所有美國老兵當中有百分之七點五（約一百四十萬）的人面臨饑餓問題，但只有百分之四點九或其家人成功申請參加了SNAP項目。SNAP是美國聯邦政府通過發放食品券，幫助低收入和無收入群體獲取食物的一個社會保障項目。

報告還指出，這些面臨饑餓問題的退伍軍人沒能領到SNAP食品券的原因包括：可能不符合援助要求、認為自己沒有資格申請，以及與參加SNAP項目遭到的社會歧視，或者是受到相關負面信息的影響。

其中最大的差異出現在高齡退伍軍人中，比如絕大多數七十歲或以上的美國退伍老兵沒有參加SNAP項目，在這個年齡段只有三成的人成功申請。與此同時，在退伍軍人之外的其他低收入群體當中，七十歲及以上年齡段中有四成領到了SNAP食品券。

報道稱，蘭德公司的這份報告凸顯了引發美國老兵面臨饑餓問題的主要原因，其中指出，退伍軍人在美國無家可歸人群當中的佔比過高。報告還指出心理健康與缺乏食物保障之間的關聯，經常挨餓會導致身體和心理健康惡化，這反過來又會助長退伍軍人自殺現象。

美媒報道指出，生活成本問題和缺乏食物保障問題一直是美國軍人家庭和退伍軍人面臨的長期性問題，而在新冠疫情引發的經濟動盪中，這些問題在惡化。儘管美國政府出台多項政策試圖解決，包括增加退伍軍人福利，但並沒有完全消除這些問題。