美防長入ICU副防長也懵然

【本報綜合報道】據環球網報道：“美防長住進ICU”一事還在發酵。CNN七日最新消息稱，美國國防部兩名官員透露，當副防長凱薩琳.希克斯一月二日開始履行防長奧斯汀的部分職責時，她都沒有被告知這是因為奧斯汀住院了。

報道說，美國國防部副部長、五角大樓二號人物希克斯是一直對奧斯汀當時真實下落一無所知的高級別官員之一，直到上周四（四日），也就是奧斯汀被送入沃爾特.里德國家軍事醫學中心（一日）並轉入重症監護室三天後，才得知這一情況。

“就連希克斯都不知道奧斯汀住院，這一消息的披露肯定會增加政府內部的疑問，即奧斯汀的情況為甚麼不僅對公眾，而且對國家安全高級官員和白宮都保密。”CNN說。

報道還稱，五角大樓發言人萊德告訴CNN，美軍參謀長聯席會議主席布朗一月二日被告知奧斯汀在前一天住院，而美軍隊指揮系統內的高層人士直到一月五日，也就是奧斯汀住院四天後才得到通知。萊德解釋稱，奧斯汀的幕僚長馬格薩曼由於生病“無法在那之前發出通知”。但萊德拒絕回答後續問題，即為甚麼奧斯汀的其他助手都不能更早地通知白宮或他的副手其住院情況。

在被問及國防部律師是否會調查五角大樓有沒有違反職位空缺規定的相關情況時，萊德說，美國防部正“考慮任何法定報告要求的影響，並將酌情提供最新情況。”

奧斯汀無辭職計劃

“我認識到我本可以做得更好，確保公眾得到適當資訊。我承諾會做得更好。”因沒能及時將自己住院的消息告知白宮和國會，美國國防部長奧斯汀當地時間六日發表聲明稱，他對因病情不明而持續住院一周卻未披露資訊負有“全部責任”。五角大樓發言人萊德七日告訴CNN，奧斯汀“沒有辭職的計劃”。

報道還說，白宮表示，拜登六日晚與奧斯汀進行了“親切”交談，他告訴奧斯汀，自己期待他返崗工作。

已與總統拜登通話

塔斯社注意到，聲明沒有透露奧斯汀出院的具體日期。美國《國會山報》七日援引《紐約時報》的消息稱，一名美國官員透露，拜登六日晚與奧斯汀通話。

綜合美國廣播公司等多家媒體此前報道，奧斯汀本月一日被送入沃爾特 · 里德國家軍事醫學中心，後轉入重症監護室。據稱原因是他在一次小手術後出現併發症。ABC引述兩名知情人士的話稱，五角大樓直至一月四日才將奧斯汀生病的消息告知美國總統國家安全事務助理沙利文，隨後，沙利文告知了拜登。美媒稱，令白宮和其他官員感到驚訝的是，五角大樓過了這麼久才讓他們知道奧斯汀的情況。五角大樓直到當地時間一月五日傍晚才將這一消息公之於眾，並在發表公開聲明前約十五分鐘通知了國會。