美防長再入ICU

【本報綜合報道】據新華社、香港中通社十二日消息：當地時間十一日，美國國防部就美防長奧斯汀的健康狀況發表最新聲明稱，當天晚上，奧斯汀被送入重症監護室（ICU），接受支持性護理和密切監測。

美國國防部十一日說，國防部長奧斯汀因膀胱相關急症被送往沃爾特 · 里德國家軍事醫學中心住院治療，並已將職權移交給國防部副部長希克斯。此前，奧斯汀曾因手術後併發症住院治療，他未及時向白宮和國會通報，引發了巨大政治和輿論風波。

五角大樓發言人帕特里克 · 賴德表示，此次奧斯汀住院事宜，白宮、美軍聯合參謀部和國會已獲通知。

奧斯汀現年七十歲。他於去年十二月被診斷出患有前列腺癌，在沃爾特 · 里德國家軍事醫療中心接受了前列腺切除術微創手術，並暫時將其部分權力移交給希克斯。今年一月一日，因手術並發症，他被送入醫療中心重症監護室。美國總統拜登和其他高層官員沒有第一時間獲悉相關情況，直到一月四日，白宮方面才被告知奧斯汀已住院。針對隱瞞住院引發的擔憂和指責，奧斯汀一月六日公開道歉。

作為總統內閣和白宮國家安全委員會重要成員，國防部長是美國國防政策的主要制定者，是美軍指揮鏈中的關鍵一環。“瞞報門”事件發生後，美國政界對奧斯汀和五角大樓的指責鋪天蓋地，共和黨人紛紛把矛頭對準民主黨政府，要求奧斯汀辭職。