元宵之夜

元宵，適逢周末，又是春節最後的一場煙花，良辰穀旦，花月良宵。雖然乍暖還寒，畢竟還是一年一度的佳節。

幾位老友相約飯聚，到處滿座，慨嘆搵食艱難。幸好老友面大，這頓飯有了着落，而且佳肴美酒，大快朵頣。先是端上一碟叉燒，再來一味白斬雞，這兩道肴饌看來極其平凡，所謂“燒肉雞”這種“例牌菜”也，但經名廚之手炮製，便成“神仙放屁”，不同凡響。叉燒肥而不膩，排列於一個西式的平底碟上，數量不多，每人兩件起三件止，令人有“不足”的美感，蓋多則濫矣。寧缺勿濫，此之謂也。

至於雞，是薑葱醮白斬雞，望之平平無奇，但正如某食家名句說的：“食雞有雞味。”如此佳肴，是誰人點的菜式？點菜，粵語通常曰“叫餸”，於是我問：“這雞是誰叫的？”就是這句話有語病，“叫雞”等同“召妓”。罪過！不過我老矣，返老還童，童言無忌。

叫雞，我國有個專有的動詞，曰：“喌”，這個字等同於“祝”。呼雞曰“祝祝”，或喌喌。《說文》：“呼雞重言之，从吅，州聲，讀若祝。”劉向《說苑 · 尊賢》：“衛君問於田讓曰：‘寡人封侯盡千里之地，賞賜盡御府繒帛，而士不至，何也？’田讓對曰：‘君之賞賜，不可以功及也，君之誅罰，不可以理避也，猶舉杖而呼狗，張弓而祝雞矣，雖有香餌而不能致者，害之必也。’”

讀了《說苑》這段文字，以後不再“叫雞”了。不，應是不再說“叫雞”一詞，說是“祝雞”，免得尷尬，宜愼之！

冬春軒