磁星現罕見巨耀發

由意大利等國科學家組成的研究團隊日前在比鄰星系M82中心，發現一個磁星出現罕見巨耀發。磁星巨耀發是極其罕見的暴發事件，可為此類事件頻率提供新見解。

研究人員表示，磁星泛指具有較強磁場、其磁性能夠通過塞曼效應、譜線偏振等途徑直接測量到的恆星，早期主要指有磁場的中等、大質量恆星，後來也包含白矮星、中子星。這個概念起源於恆星磁場的測量，當時人們只在少部分中等、大質量恆星中測量到了磁場，而大部分都沒有顯示可觀測的磁性。在首次測量到恆星磁場的三十多年後，天文學家陸續在簡並星和低質量恒星測量到磁場，它們也就都歸為磁星。磁星是備受天文學界關注的緻密性天體，磁星上發生的巨耀發是宇宙中最劇烈的能量釋放過程之一。這一短暫暴發事件像伽馬射線暴(GRB)那樣“猛烈而神秘”，在大約五十年間，我們的銀河系和鄰近的大麥哲倫星雲中的磁星只出現過三次此類耀發。遠距離的能量暴發難以確定來源，因而阻礙了人們觀察更遠處磁星的巨耀發。研究人員指出，大麥哲倫星系是銀河系眾多衛星星系中質量最大的一個，位於劍魚座和山案座交界處，直徑大約是銀河系的二十分之一，恆星數量約是銀河系的十分之一（約一百億顆）。

意大利國立天體物理研究所、米蘭太空天體物理暨宇宙物理研究所科學家此次報告了國際伽馬射線天體物理實驗室(INTEGRAL)衛星的觀測結果。這個衛星上搭載的靈敏設備觀測到一個名為GRB 231115A的暴發，它來自約一千二百萬光年外的M82星系中心。該星系為星暴星系，因從其中心區域噴射出火焰般的熾熱氫氣而引人注目。在這些區域中，年輕恆星誕生的速度比我們銀河系中的快十倍。星暴星系是一個星系中有巨大的恆星形成的暴發區，它的特徵是紅外光度明顯高於光學光度。普通的星系比如銀河系也形成恆星，但是形成的速度很慢，而在星暴星系中，恆星的形成是非常劇烈。如果星暴星系能夠保持穩定，它內部形成新恆星的宇宙氣體消耗的速度非常快。

研究團隊認為，GRB 231115A的暴發光譜和時間特徵加上事件後數小時的X射線和光學觀測，以及引力波信號的缺失，表明這次暴發來自一個磁星的巨耀發。他們總結說，M82

這樣的星暴星系會產生陀星，可能是研究巨耀發的理想目標。後續，天文學團隊將持續關注GRB 231115A的暴發帶來的天文現象。

新 丁