留學

經過重重波折，小城的姨甥女總算平安到達明尼蘇達州，在學校安頓下來。

早前二妹一家來北美旅行，除了探親旅遊，還有一個目標——讓高中的姨甥女參觀這裡的大學。那時的姨甥女未想過去哪兒升學，因為她的母親曾在明州就讀，而我們現居加州，留美自然列為選項之一。參觀了家附近的學校，亦特意飛一趟明州去看看二妹的母校。對那裡的學校留下深刻的印象，初步定下了畢業後的去向。短短兩年光景，想不到留美變得充滿變數。先是嚴查入境留學生，甚至拒絕其入境；有大學因此“提醒”留學生謹慎考慮，離境後可能無法再入境繼續學業。繼而嚴格審批留學生簽證，曾一度中止審批簽證程序……造就一個“留學生不友善”的環境。姨甥女正好遇上這場風風雨雨，所幸她的簽證最終順利批出。

不料，第一次獨自出國，就遇上事故。姨甥女乘坐的航機上有乘客身體不適，必須轉降鹽湖城。這一延誤，趕不上當日到大學城的尾班機了，得聯絡學校之後的接機安排。航空公司雖然安排住宿補償，由於已是凌晨三時，姨甥女寧願留在機場等候，比較安心。直到她終於到達學校，入住宿舍，大家才鬆一口氣。母親慨歎姨甥女挑了個遙遠的學校，那裡與我們相距六小時的航程。若然選擇加州的學校，可就近照應。說來，這姨甥女可能繼承了其母之風。當年二妹不也是一個人到明州求學去？那時在北美沒半個親朋戚友，我連明州在何處都不清楚，真的漂洋過海、人地生疏。而整個申請留學過程，都是二妹一手準備。五十州無數學校，資訊不比現在豐富；僅挑學校此項，大家都提不出意見來。

起始不順，幸而有驚無險，姨甥女把這當作學習獨立的開始，就不算壞事。

阿 絲