紅葉的永觀堂

每年十一、十二月是到日本賞紅葉的季節，京都作為日本的千年古都，至今仍保存了過千座古寺，當中的庭園美學更是流傳至今。永觀堂是京都數一數二的賞楓名所，園內種有超過三千棵楓樹，自古有“紅葉的永觀堂”之稱。

永觀堂位於京都市左京區，正式名稱為“禪林寺”，擁有過千年歷史，永觀堂過去曾是一位貴族的舊莊園，及後將其贈送給一位僧侶，現為淨土宗西山禪林寺派的總寺院。平常的參觀門票是六百日圓，秋天是一千日圓，可見秋天的永觀堂是多麼特別的存在。 寺廟依山而建，每一處都與大自然融合，可謂十步一景，因故地面積廣，參觀路線是單向設計，從寺廟出來時就會看到一個池塘，名為“放生池”。池中央有一座小島，島上設有一間古雅的神社，四周圍繞過百棵楓樹，在庭園遊覽時更可近距離觀賞紅葉。庭園設有露天茶店，提供蕨餅、丸子和熱茶。賞楓季節除了日間參觀外，晚上也會開放庭園供遊客賞楓，門票是六百日圓。點燈後的放生池與白天截然不同，楓葉在燈光下顯得更為火紅。

參觀完永觀堂後可以順道到附近的哲學之道走走，是琵琶湖引水工程的其中一部分，哲學之道長約兩公里，水道兩旁種滿了櫻花樹和楓樹，附近還有一些被散養着的貓咪。除了秋天，春天的哲學之道亦是人山人海，相當受歡迎。

林 靜