美政府已“停擺”卅七天

法官下令全額支付食品救濟金

【據新華社華盛頓六日電】美國聯邦政府“停擺”於六日進入第三十七天。羅得島州一名聯邦法官當天下令，特朗普政府最晚於七日必須全額支付十一月份的“補充營養援助計劃”救濟金。

羅得島州聯邦地區法院法官約翰　·　麥康奈爾當天就部分地方政府、非營利組織質疑聯邦政府只願撥付“補充營養援助計劃”六成五的資金而發佈上述命令。

“被告沒有考慮到只部分撥付‘補充營養援助計劃’救濟金所造成的實際後果。他們明知部分款項的支付會被延遲很長時間，卻沒有考慮到依賴這些福利的個人會遭受的損害。”麥康奈爾在聽證會上說，哪怕再拖延一天都是“完全不可接受的”。他命令聯邦政府最晚七日必須全額撥付資金並確保資金迅速撥付給各州，再由各州發放給受益人。

在美國農業部宣佈因政府“停擺”不會發放十一月份的“補充營養援助計劃”救濟金後，麥康奈爾十月三十一日要求聯邦政府必須動用應急資金維持項目運轉。農業部十一月三日表示，將動用應急資金維持本月一半食品救濟金的發放，但一些州可能需要等待數周甚至數月才能資金到位。五日，農業部又表示，經過重新計算，有足夠資金支付六成五的食品救濟金。

麥康奈爾六日在聽證會上對此批評說，聯邦政府明明有額外的應急資金，卻只願意部分支付食品救濟金，而且明知這些款項無法及時到位。“政府有義務遵照法院命令全額支付該款項，以便全美各地的人們都能立即獲得食品救濟金。”

因資金耗盡，“補充營養援助計劃”十一月一日起已暫停發放救濟金。作為美國社會保障體系的重要組成部分，“補充營養援助計劃”覆蓋四千二百萬人，約佔全美總人口八分之一，其中大多數人收入低於貧困線。該項目每月支出超過八十億美元。

據美國媒體報道，這是“補充營養援助計劃”設立六十年來首次停發救濟金，以往即便在聯邦政府“停擺”期間也沒停發過。