世衛：流感新變種正蔓延

【本報綜合報道】據香港中通社、參考消息網十八日消息：世界衛生組織當地時間十六日表示，隨着北半球進入冬季，流感及其他呼吸道病毒活動上升。今年一種新型流感病毒變種正在蔓延，並已出現在三十多個國家和地區。但目前的流行病學數據並未表明疾病嚴重程度有所增加，流感疫苗仍然能夠有效預防重症並降低住院風險。

新變種蔓延至卅國

世衛組織表示，對於高危人群及其護理人員而言，接種流感疫苗仍然是最有效的防禦手段。

世衛組織全球呼吸道威脅項目負責人張文清當日向媒體透露，流感及其他呼吸道病毒正在增加。她說，這種又稱“K亞分支”的甲型H3N2病毒新變種於八月首次在澳大利亞和新西蘭被發現，此後已確認在約三十個國家蔓延。

病毒基因顯著進化

她強調：“現有流行病學數據未顯示疾病嚴重程度加劇，但這種基因變異標誌着病毒的顯著進化。”

張文清指出，流感病毒持續進化，因此疫苗成分需定期更新。她表示，世衛組織通過與全球專家協作，依托歷史悠久的全球流感監測與反應系統，每年兩次追蹤這些變化、評估公共衛生風險並發佈疫苗成份建議。

疫苗仍能有效預防

這位專家還表示，儘管新變種未被納入最新北半球流感季疫苗成份，但初步證據表明，當前季節性疫苗仍能有效預防重症並降低住院風險。

世衛組織估計，每年約有十億例季節性流感病例，其中包括多達五百萬例嚴重呼吸道疾病。此外，每年有高達六十五萬例死於由季節性流感引起的呼吸道疾病。