八角亭

經過水坑尾街，一座小小的八角形建築物正靜靜地等待着來此閱讀的民眾。作為深入民心的閱書樓，八角亭最初用途卻不是圖書館，當中有什麼故事？

據載，八角亭由著名建築師陳焜培設計，是嘉思欄花園的一部分。一九二七年開幕後，建築物被用作葡式餐廳和桌球室等用途，與圖書館幾乎毫無關係。當時南灣海岸仍未被填塞，八角亭與花園正位處海邊。時人多來此遊玩，共度快樂時光。

八角亭成為圖書館的過程中，何賢先生發揮了重要作用。二十世紀初的澳門，出現了一些公共的圖書館，但是這無法滿足民眾對知識的需求。因此，時任澳門中華總商會副理事長何賢先生出資購入建築，進行修繕工程，並捐贈給中華總商會，故今日的八角亭正門存有“澳門中華總商會附設閱書報室”的標示字樣。

一九四八年十一月一日，八角亭以圖書館的身份重新向居民開放，同時亦成為澳門首家私立的公共中文圖書館。由於當時澳門的中文閱讀空間確實有限，因此圖書館受到了民眾的歡迎，同時建築亦因糅合了東西方建築風格（有學者稱之為“中國古典復興風格”），還吸引了許多遊客前來。

八角亭藏書豐富，保存了約兩萬冊書籍和九十多種報刊，語種多為中文。分類方法方面，圖書館使用了目前圖書館較少採用的杜氏圖書分類法。此分類法由杜定友於二十世紀初發明，推動了中國近代圖書館事業的發展。

圖書館是知識的載體，而公共圖書館的存在使得人們更容易接觸知識，進而滿足社會日益增長的文化需求。經歷幾百年的發展，澳門圖書館從封閉逐漸走入社會深層，而八角亭更是將社會和知識緊密聯繫在一起。開卷有益，學海無涯。

澳門歷史教育學會 黎嘉謙