分辨三文魚質量的絕技

日本是全世界吃三文魚最多的國家之一。早前看了一個旅遊節目，介紹日本當地著名的魚市場。每天清晨，日本當地的魚批發商會向漁民購入三文魚，之後便會將之分門別類、訂定級別。要將三文魚訂定級別是一件很重要的事，因為高質素與低質素的三文魚價錢可以相差極遠。

單要從一尾三文魚的外觀猜其肉是否甜美可說十分困難的事。在經濟學上，我們可說是這存在很高的訊息費用(information cost)。與三文魚相似的例子還有很多，例如橙。要從一個橙的外表猜測其果肉是否甜美亦存在很高的訊息費用，有些生果店會將一個橙切開，放於一旁作試範，就是試圖減低訊息費用了。在日本，魚批發商即使不將三文魚剖開，亦可知其肉是否甜美。日本的魚批發商拿着剪刀將魚尾東剪西剪，便能知曉哪條是上等貨，哪條不入流。據說，要學懂以三文魚魚尾分辨魚的質量這種技巧，最少要學上十年以上。魚批發商就憑這種絕技，大做生意。

訊息費用是交易費用(transaction cost)其中一種。有大師說過，在本地生產總值(GDP)中，有七成以上是因減低交易費用而起的。即是說，若你能作出一些可以減低交易費用的事，那麼你便會大發特發了。上文中，魚批發商這種絕技，就是可減低人們購買三文魚的交易費用。在日常生活中，其實有很多職業也是為了減低交易費用而出現的。例如地產經紀、股票經紀、汽車經紀等，就是所謂的中間人(middleman)。這些經紀的出現，減少了買家與賣家配對的成本，幫助交易的進行。要知道，若要找得一所理想房子並不是一件易事，地區合適但可能景觀不好，景觀吸引又可能裝修不合心意，裝修合心意時又可能未能與賣家談得成雙方皆合意的價錢。可以說，若一個人想以自己的力量去找理想的房子，其所花的成本一定要比委託地產經紀代勞為高。地產經紀的消息靈通，獲得資訊的成本遠較一般人為低。因此在很短時間內，就能替買家找得心水貨品。在買賣樓宇時，很多人認為地產經紀只需帶客人看看樓宇，介紹幾句就白白賺取佣金，其實不然。

學勤進修教育中心經濟 專科導師 陳繼庭