旗下妹的淒涼故事

澳門花街，妓女分有等級，上等妓女多數有點知識，腹有詩書氣自華，出口成章，很少聽到粗言穢語。妓女之間，互相以姊妹相稱，也很少有種族歧視情況發生。但是，嫖客良莠不齊，有些暴發戶，管不住口舌，什麼傷人自尊心的話都說出來。一些“大天二”，開口閉口都是三字經四字經，其中有些人稱來自田間的阿姑為“番薯婆”，稱父親曾開長生店的阿姑為“棺材妹”。我跟隨長輩“捐燈籠底”時，就聽過客人稱一位阿姑為“旗下×”。後來，我逐漸和她稔熟，才打聽出她的淒涼故事，她名蓮姑，自承是廣州駐防八旗人。

吳三桂引清兵入關，明朝亡。天下平定後，在全國幾十個城市設立“將軍衙門”，管理駐守當地的八旗軍人，廣州便劃有旗人區，旗兵連同家人，數約萬餘人。旗兵自成獨立王國，他們每月以關餉為生，不用工作。年代昇平，久而久之，他們變成一群游手好閑的市民，只懂講究吃喝玩耍。經過二百多年，人口增加，家庭食指日繁，生活指數上升，但祖制不許旗人和漢人爭利，不能經商，不許耕種，不許離城十里，不准逃亡。到了清末，廣州旗人已很難生活下去。

霹靂一聲，革命成功，新政權雖沒有殺盡旗人為揚州十日報仇，但他們日子也不好過，餉銀沒有了，旗人無以為生，蓮姑被父母賣落陳塘做阿姑。廣州人好新慕罕，聽說新來阿姑是旗人，好奇之心大起，麻甩佬紛紛上寨要瞻仰旗下佳人顏色。蓮姑在家時，曾聘老師教授詩書，能寫一筆簪花小楷，唸幾句唐詩，彈幾曲琵琶與三弦，少年無醜女，身穿旗袍，足蹬“花盆底”鞋（旗人的花鞋），談吐斯文，容貌如花，令麻甩佬大為顛倒，故而檯腳甚旺。如此直至日軍攻粵，羊城頓成灰燼，大沙頭的紫洞艇非燬即沉，她隨着鶯鶯燕燕跑到福隆新街，與濠江花草一較長短。

我們打水圍時，蓮姑已屬老妓，不過她知慳識儉，早已贖身。她在福隆新街屬於“借燈”方式，好在她一團和氣，打水圍宵夜，娓娓清談，由順治帝談到董小宛，由慈禧太后談到珍妃，大家都覺得上了一堂歷史課。有些清朝遺老，特來宵夜，聽聽宮廷軼事，正是白頭宮女在，閒坐說玄宗了。

蓮姑每年年終，都親自買料下廚，製作許多薩其馬為禮物，據她說薩其馬是滿人從前作戰時的一種乾糧，旗人不敢忘本，在家常常製作。逢年過節，便用以饋贈親友，如今雖然棲身花街，仍不敢忘本。收到薩其馬的溫客，覺得玉人手製美食，特別饒有脂粉香味，啖後舌留餘甘云云。

李烈聲