泡水館：澳門煮食燃料歷史見證

蕭惠心在《十月初五街五十憶》寫的兒時生活雜憶，其中談到澳門上世紀五、六十年代的泡（開）水館，相信現在沒有多少中青年人知道。

那年代，澳門人並無石油氣煮食、電煲煲水這回事。煲滾水需要生火燒柴或炭。記憶中，還有一種更便宜的煮食燃料，就是木糠。記得家裏曾有過一個木糠爐：一種直立圓形的泥土爐具，生火之前，需要先放一根粗圓棍在爐中央，然後在棍子四周填充木屑。燃料短缺時代，在街上拾到一根木都要拿回家作柴燒，物盡其用，那時的地球，肯定比現在健康得多。

堆砌木糠的最大技巧，是把爐央的粗棍拔出來之後，木屑不會塌方。爐子中空，讓空氣流通，火才燒得旺。由於生火費工夫，木糠爐不久就被淘汰，柴爐之後是炭爐。小時候，生火煮食是小孩子唯一的玩火機會，大人囑咐為煮食爐生火，個個踴躍參與。為柴爐和炭爐生火需要用廢紙燃點火種，其時家家戶戶不會浪費一張紙，舊報紙更是寶。我們生柴火時，會用一根竹筒吹爐口，輸入空氣，柴很快便着火。我們經常被柴炭升起的濃煙燻得淚流滿面。

由於生火需時，每個街區幾乎都有一所出售滾水的泡水館。一毫幾分可沖一大壺水。泡水館用銅煲燒一大鍋水，一個銅勺子可灌滿一個暖水瓶。去買水是小孩子的活兒，會拿個大壺去，希望多得一點便宜。泡水館並非每次賣水都收錢，多數收代幣。一元可以買若干個代幣——通常是一塊小小的鐵皮，上面用紅漆寫上店號。吉慶里近營地街巷口就有一間這樣的泡水館，它是居民幾乎每天都到的地方，也就成了街坊八卦消息的集散地。

直至澳門人的煮食燃料由柴炭進化到燒煤油的火水爐，只要劃根火柴便可點火，泡水館也就完成了它的歷史使命，在社區中銷聲匿跡。

（《十月初五街五十憶》讀後 · 五）

沈尚青