陽台小菜園

我家有個陽台，是樓層後退騰出來的無遮擋空間，面積不大，向東南。

這是個可遠眺的地方。房子買回來後，家人就用來晾曬衣服。後來覺得浪費了，其功用是買台乾衣機就可代替的，怎麼不做個小菜園？況且陽台外面，本來就有八米長的不鏽鋼花架。那裏日照很好，拿來種菜應該合適。

陽台小菜園想是想了，但行動一直拖沓。原因是那些年我除了全職還得兼差，時間和心思很難放在陽台上。當然，看着空蕩蕩的陽台，也有過一時熱情——到珠海買來十多個塑料花槽，種過不同的花，讓陽台有了生氣。可惜這樣的日子短暫，半年後先是花株凋零，再是花槽幾乎被牛筋草淹沒。

親友來我家，都會到陽台站站。他們讚美陽台濱水塘，望松山，視野一流之餘，也慨嘆好地方沒有好好利用。我接受親友的批評，說將來會搞個小菜園的。

轉眼我已到“退休”的階段。昨日奔忙已變成宅在家裡。為找些樂子，買菜之餘我經常逛花店。常去的花店在內街，沒有車行走，門外卻常有同好者駐足聊天，店主就是這個圈子的一分子。他慣於邊做生意邊與人閑聊。我仰慕他，曾對他說：“我想在陽台學種菜，能拜你為師嗎？”他說：“拜師不敢，切磋可以。”於是他成了我種菜的啟蒙老師。

我便告訴他陽台小菜園的計劃，他說關鍵在土壤和施肥。我說土壤是多年前買的，已硬得像石頭。他要我先來改土：找個可密封的箱子，把原土打碎後放進去，分多次加入廚餘、咖啡渣之類，密封一兩個月，連施肥也省了。

照着他的指點，我用幾個月完成了十幾個花槽的改土。所加入的廚餘、咖啡渣超過原土的一半，十幾斤的花槽，減輕了三分之一。更重要的是，土壤肥沃之餘，竟沒有異味。

從去年夏季起，我記錄了種菜過程。開頭本想種瓜，老闆說十幾樓風大，要我種菜。順手拿給我一包十元錢的白菜籽，說這種白菜粗生易種。從下種育苗到定植只花了兩周，再過兩周，兩三片葉子的幼苗已長成小白菜了。我和家人每天幾次觀察它們，彷彿能看見它們一點一點在長大。夏日多驟雨，小白菜會被打得東歪西倒。雨後稍稍幫扶，不過幾天它們又亭亭玉立起來。定植六周後，花槽裡的白菜已擠得難分你我，葉片由裡而外拼命伸展，十分粗獷。從客廳望去，花架已成了滿滿的一片墨綠，讓我領略了“粗生”的含義。

七周後，白菜陸續收穫了，這是我按照老師指點，第一次完成的種菜過程：一小撮菜籽撒進泥土，十四次共收穫五十多斤。其實對我這個白丁來說，收穫多少並不重要，它讓我得到以前從來沒有，卻很想得到的東西。

曾國堅