尊貴之夜

準備從吉隆坡前往馬六甲的那天是周一，街上的人們穿得特別華美莊重，到處喜氣洋洋，張燈結綵，原來今年伊斯蘭教的開齋節碰上馬來人的新年，難怪旅館的早餐多了一大盤新鮮的椰棗。

齋戒月是指伊斯蘭曆中，每年的第九個月，也稱作“賴買單月”(Ramadan)。根據伊斯蘭教的經典《可蘭經》記載，賴買單月是“真主阿拉”將《可蘭經》下傳給“先知穆罕默德”的月份，依照多數伊斯蘭教學者的觀點，這一天確切的時間點為齋戒月的第二十七夜，也稱為“尊貴之夜”(Laylat al-Qadr)，因此對於穆斯林來說，賴買單月也是一年中最重要的一個月份。按照規定，所有伊斯蘭教徒在齋戒月都必須嚴守禁食傳統，每天日出到日落之間不能飲食（名副其實的滴水不沾，據說更虔誠些的連吞口水也要避免），也杜絕煙酒和任何性行為，以達堅強信仰、淨化心靈的效果。

由於穆斯林在齋戒月時仍照常上班、上課，因此他們通常會特別在這個月份早起，在晨禮前多吃些具飽足感的食物，並大量飲水，以支撐其一整天的體力。老弱病殘和孕婦等可受減免，而旅宿者或在外因故無法遵守者，應適時補齊欠齋的日數。在北歐等永晝國家的穆斯林，夏季齋戒可能長達二十小時，該區穆斯林則由伊斯蘭教士協調，適當調整時間，與附近穆斯林國家同時行齋戒禮。

正如修道院釀的啤酒都特別有風味，食物多了宗教的限制和禁忌，有時反而讓烹調者更全力以赴，務求盡善盡美。擁有眾多伊斯蘭教信仰人口的馬來西亞，對齋戒月十分重視，但齋戒月不等於只能飢腸轆轆，反而是遊客到馬來西亞開展美食之旅的理想時段。

（開齋節的椰棗 · 一）

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