鄧芬致茂昆大和尚的一通書札
上世紀一九六二年壬寅九月，書畫名家鄧芬先生，嘗有一通致茂昆大和尚書函，衷誠表達個人對佛理的一些見解。鄧氏交遊廣闊，熟知世道，對社會民生時局，多有留意，雖為藝壇中人，佛家弟子，然而對於民間疾苦，每敢於發聲，參與慈善活動，更是不遺餘力。一九六○年庚子四月，嘗參加籌築大嶼山東涌佛地通道書畫義展籌備委員會，捐贈書畫，共襄善舉。
當年八月底颱風“溫黛”吹襲香港，是紀錄上最強的颱風之一，風暴肆虐期間，釀成數百人死傷及失踪，受災居民無數，報章及慈善團體，紛紛發起募捐活動。時茂昆大和尚正在新界屯門妙法寺掛單修行，寺院僧舍受損毀破壞，法師嘗藉報章報道，尋求援助。鄧芬作為佛教人士，深懂大是大非，毅然挺身而出，修函茂昆法師，曉以大義。（按：一九六四年茂昆法師於港島赤柱創建觀音寺。）信函云：
茂昆大和尚法座，小生曇殊居士合十：
憶曾追隨大德，敷坐祗園，景仰莊嚴，事歷年所，小生自承和尚一顧，至今心印妙相。想和尚慧眼中，如此凡夫俗子，緣法俱忘已久。小生平日身居火宅，到處雲遊，即佛即心，了無着地，但目空一切，守着頭陀之戒，故起居無節，飲食非時，笑罵由人，在所不免。
昨閱華僑報， 敬悉大和尚同遭風姨肆虐，窘境堪憐，和尚苦行長年，抱有自利利他宏願。今若此，小生敢布寸心，奉上番佛二十尊，以供養戒壇香火，幸不為嫌，請向華僑報收取是荷。
轉念和尚，平時坐對石屋四間，獲此呼吸虔誠，自修清福，勝彼維摩詰居士丈室中，具足一千獅子座多矣。達摩初祖，壁觀少林九年，我佛釋迦，修因雪嶺六載，今和尚禪定一龕，皈依三寶，跏跌蒲團而外，心無罣礙也。
此番溫黛為災，不過殃及石屋，揭去上蓋，片瓦不存而已，比較木屋災民，數口之家，長物灰飛，老弱日夕仰天待哺，孰為輕重，不言可喻。吾聞之沙門有乞士之稱，諸佛菩薩，亦當作三生行腳，在理，大和尚似應效沿門托缽，為山門募化，不宜宣登報端，乞憐檀樾，布施小惠，致人將謂為不避癡貪之嫌。
和尚乃守道真人，又何用說出無忤無爭俗話來，與木屋災民，置辯收授賬款之不均耶？近來香港名山寶剎，列似叢林，市廛中，結集蓮社者更不勝數，從來佛門方便，香積櫥中，粒米可化河沙，汝等沙門，但背起戒文度牒，披緇飛錫，不難周遍法界，次第可以掛單，是故大茅蓬，所設雲水臺，係具有齋盂七日常備，試問木屋災民，即如筲箕灣艇戶一般，因仰望賬款不來，漸作鳥獸四散，剩餘五六百人，無告者亦經停止派飯，更聞將有逐出收容所之虞。
今大和尚身藏妙法寺中，心安理得，一瓶一缽，可以無憂，須知道，大和尚本是金剛不壞之身，千百年後一彈指頃，仍不免進入荼昆壚，登上普同塩，圓寂歸真，有來有去，自當永念無常，又何必顧及臭皮囊，眼前享受哉？使將來遺悅幻化，舍利長明，自然永生西方極樂世界，成大乘之果。
小生佛前饒舌，出自深衷，如有否者，願墜落阿鼻大地獄，永不能超生，謹以志誠上白，頂禮如來，并祝
大和尚無量功德無量壽。
曇殊居士和南 壬寅九月十二日
書札下方署款曇殊居士和南。鄧芬亦號二不居士及二不乞士，其別署又曰“藕絲孔居”、“阿賴耶室”、“阿毘庵”，俱蘊涵禪意，顯示其對佛理是頗有領悟的。一九二八年弘一法師於上海與學生豐子愷，以珍惜生命、戒除殺機為主題，合編《護生畫集》。鄧芬適逢其會，得以與法師在此結緣，法師更視其為富悟性之修行同道。［按］弘一法師（一八八○年——一九四二年）俗名李叔同，字息霜，法名演音，號弘一，為中國近代學術、書畫、西洋美術、音樂，話劇的全才，更是新文化運動的先驅者。一九一八年剃度出家，弘揚漢傳佛教，被推崇為佛教律宗十一世祖。
一九二六年鄧芬與潘至中、姚粟若、趙浩公、盧振寰、盧觀海、黄少梅、黄般若、羅卓、何壽、張谷雛、李耀屏、盧子樞及黃君璧等十四位畫盟在廣州組成“國畫研究會”，假六榕寺人月堂每會一星期，深研國畫傳統，並得到時任六榕寺住持鐵禪的支持，將六榕寺人月堂闢為會址。時鐵禪與石霞兩位法師俱為創會會員之一。五十年代鄧芬流寓澳門、香港期間，與佛教人士多有交往。在澳門恆常出入觀音堂，與住持慧因和尚，談藝論佛；在香港則與融熙法師、石霞法師等時有存問。
［按］鐵禪和尚（一八六五年——一九四六年）廣東番禺人，六榕寺住持，擅詩詞書畫。石霞法師（一八八二年——一九六九年）又名謙純，字若木，號西來老衲、西來行客、西來古岸、西來遊客、白雲隱者等，民國廣州華林寺僧，室名自得堂，國畫研究會成員，李瑤屏高弟，黃君璧同門。工書畫，尤善山水，篤守古法，氣格高古，墨氣淋漓，頗得禪家三昧，與六榕寺鐵禪和尚齊名。晚年住香港九龍嗇色園。慧因法師（一九○六年——一九七九年）澳門普濟禪院住持，精通佛學之外，嗜書畫藝術，與嶺南畫派大師高劍父關係密切。
上世紀二十年代廣州六榕寺、海幢寺、大佛寺和光孝寺的住持與梁季寬（致廣）、胡毅生（一八八三年——一九五七年）、陳少白（一八六九年——一九三四年）、趙士覲（公璧）、湯雪筠（融熙法師）等，鑒於當時社會“世風日下，物慾橫流”，功利主義盛行而社會道德敗落，因是結“解行精舍”於廣州六榕寺，以居士身度眾生。
一九二一年辛酉壬戌年間，鄧芬時居廣州市新城，常過從梁季寬之卷密齋，期間鄒魯主兩廣鹽運使署，梁季寬亦任鹽務要職。當年梁季寬正潛心參讀“起信論”及“遺教經”，鄧芬亦在探討“唯識論”，二人意趣相投，同得太虛善因作導，皈入玄關，後更得趙公璧引導，師黎乙真居士，蒙授以東密六宗護法，遂得徹悟。
［按］黎乙真居士蒙日本和歌山根來寺權田雷斧大僧正親傳金、胎兩部大法，曼荼羅灌頂，授與傳法信物，並於一九二六年創立香港佛教真言宗居士林，弘揚真言宗密教。日本的東密佛教，原是中國的唐密，由唐朝開元三大士（善無畏、金剛智、不空）傳下來的。不空三藏將密教傳給漢人惠果阿闍梨，惠果再將金、胎兩部密法傳授予弘法大師（七七四年——八三五年）。惠果示寂後，弘法大師返回日本，大力弘揚密教，於高野山創立金剛峰寺道場，稱之為“日本佛教真言宗”。於是密教得以傳至東土，形成“東密”一支；而弘法大師則成為東密之始祖。
此通書函，含八百四十五字，內容呈示其對佛教意義的認知和執着。鄧氏運用其純熟老練的行書書體，隨手書寫，既有較工整的行楷，亦有較率意的行草，別饒韻味，然而在格式鋪排上，認真處理經營，莊嚴得體，較諸一般致友人同道之信函有別，表現對大和尚的尊重，字裏行間，句句苦口婆心，出自深衷。倘以書法藝術賞之，全篇沉厚中不失瀟灑靈動，痛快淋漓，轉折處展現金石味道，代表了鄧芬精妙絕倫的行書風格。毫無疑問，這是一幀不可多得的傳世手札書作。
鄧芬素以畫人自稱，以繪畫一技，謀食四方，認為畫家對山水、人物、鳥獸、花蟲魚甲等，皆要精通，方可謂之“大家”。又謂：“書家須懂篆隸真草、榜書札書全科，單門能之，不過小家而已。”鄧氏從不自稱為書家，認為寫字難賺錢，因此沒花太多時間對各體書法深究鑽研。鄧氏在書法上精擅行書一體，多見諸其自書詩詞或題畫上，然其瀟灑不群的書風文采，别樹一幟，亦足以睥睨當世。鄧氏嘗題其哲嗣子玉畫展有此語：“羲獻風流豈並時，東山太傅最能知。”顯然，鄧氏對二王的書風，評價極高。王羲之、獻之於筆法書體之中，堪稱最風流者。羲、獻父子並稱為“二王”，也是當之無愧的。鄧芬嘗論書法用筆，曰：“行筆正，執筆定便行。回鋒側鋒，輕重之筆，挑撇捺揚都係回鋒也。骨法用筆，能露其骨也。米云：書法皮包肉包筋，筋連骨，皮肉骨筋即表現運筆之理，有筆有墨，筆骨也，墨肉也，有人說過如此已盡然也。”
米芾深研晉人遺規，行草宗二王，得右軍之神髓。米氏謂：“把筆輕，自然手心虛，振迅天真，出於意外；字要骨骼，肉須裹筋，筋須藏肉。”其行書筆力充沛，有卷舒飛揚之態勢，無怪乎鄧芬視之為學書楷模。
澳門書法篆刻名家林近先生論鄧氏書風，云：“書法與張大千並列清道人門牆，由米海嶽〈方圓庵記〉入手，上規兩晉，瀟灑不群，輕重有節。嘗為余懸腕手書〈避風塘雜詩〉小字手卷，笑談之間，一氣呵成，布白行間，井然不需尺畫。”
香港中文大學藝術系榮休教授莫家良先生評曰：“觀鄧芬傳世書蹟，行筆勁爽挺拔，轉折多見方筆，當是李瑞清碑學書法的時代氣息，惟結體靈動跌宕，或是從北海、南宮而來。”
書畫名家寫翰札時，往往追求整體氣韻，成竹在胸，隨機而變，意不在書，隨手揮運，不求工而自工。故此，歷代名家手札，即使寸縑尺楮，亦有着極高的藝術和文獻價值。古人云：臨帖貴得初本。此通手札不僅可為研究鄧芬其人其藝提供珍貴資料，同時或可作為後學者一份臨摹的最佳範本。
劉 季
