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2024年01月14日
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民主失靈進化論

《為何我們總是選錯人?》 作 者:瑞克 · 謝克曼 譯 者:曾亞晴、陳毅瀓、林士堯 出 版 社:左岸文化 出版日期:2019年12月

民主失靈進化論

今年是美國大選年,民主共和兩黨磨拳擦掌,注定好戲連場。將選舉看成一台戲,本身並無貶意,但在美國“選賢與能”的歷史上,選對領袖的機率從來不高,如此現象,又該如何解釋?

在西方民主國家,實踐民主要靠公民普選,而這個程序得以實現的前提,是選民懂得理性抉擇。然而普羅大眾手中的神聖一票,往往並非基於理性思考得出的結果,最後選出來的政治贏家,表現甚至令人大失所望,讓人不禁狐疑西方的政治世界,為何會像“愛麗絲夢遊仙境”般,合乎常理的事情不會發生,發生的事情卻通常不合常理?在《為何我們總是選錯人?》中,作者瑞克 · 謝克曼從行為經濟學、演化心理學、生命科學和歷史學等多角度切入,整理和收集研究成果,再逐一分析人類演化而來的本能,從而解答以下問題:理想中的民主為何無法實現?答案是現代人的大腦來不及進化,導致我們身不由己,做出不理性的表現,自己卻又懵然不知。這位歷史學者認為,近代文明進展迅速,但大腦卻還停留在遠古時代的更新世,理性選擇的困局便由此產生。

驟耳聽來,謝克曼的結論,對自命不凡的理性分子而言簡直是侮辱,然而正如本書英文原名,人類自古以來都是政治動物,而一旦面對政治,人類的行為就會變得難解。作者引述不少美國政治和歷史實例,論述人類世代相傳的思考機制,曾為打獵的祖先提供生存優勢,但這一套大腦內置的預設“作業系統”,卻完全違背現代民主制度內所謂“理性選民”的假設,從而先天影響我們一開始的政治判斷。有人或者質疑,現代社會資訊發達,人類理應更有效發揮理性的力量,在選舉上作出最明智的決定。但作者認為問題本質不在於訊息量,或我們知道的是否足夠,而是往往因候選人的一個親切舉動,大部分人便會誤墮政治掩眼法的迷陣,然後乖乖把票投給他,將什麼政策論述和選舉宣言全數拋在腦後。

當選民只關注意識形態之別,或候選人的辯論或造勢大會,選民便可能只搜集有利自己想法或假設的資訊,忽略其中可能跟想法相反或矛盾的訊息,從而產生心理學上的“確認偏誤”。謝克曼從四大人類謬誤(好奇心、觀察他人表情、說謊與辨識說謊、同理心)出發,揭露我們不自覺的直覺反應如何損害民主,這跟我們天生擁有的才智和判斷力無關,而是人類腦部結構僅適合在一百五十人的小群體運作。相比之下,現代社會的民主機制過於龐大,加上現代人早已習慣透過大眾媒體認識政治人物,因而讓我們自以為對這群擅長演説、甚至編造故事的候選人相當熟悉。當他們發表前後矛盾的言論後再自圓其說,支持者依舊堅定不移,這是基於大腦內預設的天生本能(系統一)發揮作用,而非啟動大腦內負責複雜思考能力的系統二。

既然人類大腦結構,基本上仍處於石器時代,人類作為政治動物,又是否有任何方法,讓我們在政治判斷上能夠更帶眼識人,以免所託非人?作者樂觀認為關鍵在於大腦內的系統二,能否在適當時候發揮其應有的功能。雖然人類難以超越大腦進化的局限,但大腦是可以訓練的,加上人類社會早已透過憲法上的分權制衡、言論自由揭穿政府謊言、定期選舉等方式,監督或更換政治領袖,從而鞏固人類經由群體相互糾正、修正錯誤、再穩步前進的集體決策體制,好讓選民在面對妖言惑眾的煽動下,不至劍走偏鋒,將自己變成自然演化的囚徒。

王少保

2024-01-14 王少保 1 1 澳门日报 content_313940.html 1 民主失靈進化論 /enpproperty-->