英特爾研發有“嗅覺”芯片

早前，英特爾開發出一種新的電腦芯片，可以聞到毒品、炸藥和其他物質中的危險化學物質，將來精於嗅探功能的警犬看來要“失業”了。

英特爾和康奈爾大學的研究人員創造了一種名為Loihi的“神經形態”芯片，該芯片可使電腦像生物學的大腦一樣思考。電腦已經可以在視覺和聽覺上擁有超過人的感覺能力，但是氣味（嗅覺）卻要困難得多。科學家正研究人工智能是否可以幫助電腦模仿大腦對嗅覺資料進行分析和分類的方式。

該團隊首先從英代爾的神經形態計算芯片Loihi開始，該芯片基於神經元自身的運作方式，旨在根據輸入來學習和自我組織，而不是被告知如何去做。Loihi擁有十三萬個“神經元”和一點三億個“突觸”，並不斷重新連接其內部神經元網絡以允許幾種不同類型的學習：有監督，無監督，強化學習和其他。

這是一種非常節能的芯片，它消耗通用處理器解決類似問題所用能量的約千分之一。該團隊讓Loihi可以訪問來自七十二個化學感測器的資料，這些感測器全部位於風洞中，因為吹散了包括氨，丙酮和甲烷在內的十種不同的氣味，並且可以肯定的是，Loihi能夠針對每種氣味建立神經回饋，甚至在存在“強烈背景干擾”的情況下也可以再次識別它們。

芯片可以放在機場的機械人上以幫助識別危險物體，也可以添加到醫院或發電廠的感測器中以檢測氣體。研究人員說，與深度學習技術通常需要的數千個樣本相比，它可以從幾個樣本中學習每種氣味。

然而，這似乎是我們向真正的多功能“電子鼻”邁出的重要一步，應用的範圍從危險化學品和爆炸物的檢測，毒品和違禁品的檢測，葡萄酒的識別和分類到工廠的品質控制，甚至可以通過氣味來診斷某些疾病。

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