歷史的痕跡

在活化舊城區的政策下，關前街算是辦得有點聲色。聽說這個十月又有活動，懷舊之餘，當然是寄望生意興隆。關前街分為正街和後街，兩條平衡線，一條通車，另一條只可步行。近年，或許是為了方便推廣宣傳，關前街以及周邊的巷子，被統稱為關前老街。然而，我覺得加上這個老字，有點兒畫公仔畫出腸。

一般來說，畫公仔（繪畫人物）不必連肚子裡的腸子也描畫出來，畫了，便顯得突兀兼多餘。畫公仔畫出腸，就是不必要的意思。關前街夠老的了，何需一個老字來形容？

我對活化舊城區沒有異議。一些街道原來商業繁盛，年華老去之後，漸漸被人遺忘，繼而被新興的商業區所取替，是社會發展的副作用。如今大多數城市都有舊區、新區之分，正因如此。一些人不願固守荒涼之地而離去，另一些則想到利用歷史價值，引進新鮮的主意賺錢。因此舊區活化之後，多半是舊瓶新酒——前人遠去，新人進駐。

一條老街，之所以仍有值得一遊的吸引力，不單單是因為它換了新的主人，帶來新興的物事，說到底，是裡邊還保留着舊式的房屋，可供遊人品味一番昔日風情。如果兼有比較重要的歷史淵源，那麼這條街便更有發展旅遊的條件。而關前街名稱的由來，就烙印了歷史的痕跡。直到十九世紀中葉，清政府在澳門仍設有海關部門，稱為“關部行臺”，而位於這個衙門前面的街，人們把它叫作關前大街。如今行臺不在，遊人也只能想像一下清朝時這裡是怎樣的光景。

我雖不在關前街成長，但以前聽母親說過，在我和我姊年幼的時候，我們一家在這裡住過一小段日子。至於這段日子有多短，姊姊和我那時候有多大？姊妹倆都沒有印象。（關前街 · 一）

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