天問一號四個月後交會火星

據香港中通社報道：北京時間十月九日晚十一時，在中國首次火星探測任務飛行控制團隊控制下，“天問一號”探測器完成了一次深空機動，也即變軌。至此，“天問一號”探測器的飛行軌道切換到能够準確被火星捕獲、與火星精確相交的軌道上。

“天問一號”探測器重約五噸，由環繞器和着陸巡視器組成，計劃經過大約七個月的飛行，最終抵達火星。成功實施變軌後，“天問一號”探測器將在當前軌道飛行約四個月後與火星交會，期間還將實施兩三次軌道中途修正。

開車形容軌道修正

此前，“天問一號”探測器進行了兩次軌道修正。那麼此次深空機動與軌道修正有何不同？專家以開車為例形容，在行駛途中調整方向盤，保證車身不偏離車道，這就是軌道“修正”；而在規劃的轉彎處轉彎，就可以理解成深空“機動”。

據悉，只有經過這次方向和速度的調整，探測器才能在未來與火星準確相遇。

誤差控制二百公里

中國航天科技集團有限公司上海航天技術研究院的火星環繞器團隊介紹，本次深空“機動”中，環繞器現在的位置，距離屆時火星制動捕獲階段時環繞器的位置，約三億公里遠，誤差控制約為二百公里，這相當於要從北京到上海約一千二百公里的距離中，瞄準一個直徑約○點八米的目標。

七月廿三日，“天問一號”成功發射；八月二日，“天問一號”完成首次軌道中途修正；九月二十日，“天問一號”完成第二次軌道中途修正。