母 狼

最近英國王室的事鬧得沸沸揚揚，突然想起要找些歷史書來看看。我書架上的歷史書以一般大眾為對象，所以不會寫得太艱深，又能滿足我的好奇心。不知道什麼原因，我對某些歷史時段特別感興趣，英國的都鐸王朝（一四八五至一六○三年）是其中一個例子。

這陣子找來了卡斯托(Helen Castor)的《母狼：英格蘭早期王后》(She-Wolves)。這本書是關於四位擁有至高無上權力的女性，但她們從來也沒有以執政者的身份正式管治英國的故事。故事的時間線是一一三五年。當天在書店看到這本書時並沒有多大興趣，因為它描述的歷史時期並不是我關注的。只是當我翻開書時，卻發現它是從都鐸王朝說起。亨利八世總共有六段婚姻，他不斷尋找新伴侶，希望可以誕下王子，繼承王位。亨利八世的第一和第二任王后為他分別誕下日後的瑪麗一世和伊莉莎白一世。好不容易等到第三位王后為他誕下唯一的兒子愛德華六世，卻在十六歲病逝。卡斯托的書以這位年輕國王的最後日子說起。

為什麼要從愛德華六世說起呢？這裡最主要的原因是自愛德華六世去世後，英國正式進入由女性統治的時代，連續由三位女王（瑪麗一世和伊莉莎白一世）管治英國。其中簡 · 格雷是愛德華六世欽點的繼承人，但在位僅九天便被推翻，最後被瑪麗一世處決，所以歷史上對於是否應該把格雷視為女王仍未有一致共識。卡斯托認為這三位女王之所以“順利”登上王位，實在有賴前人（十二世紀以來那四位女性）的嘗試，所以作者由愛德華六世的死說起。

英國王室自開了女性登上王位的先例後，斷斷續續產生了不少女王。她們的能力較國王有過之而無不及。伊莉莎白二世在這次王室新聞中，仍然扮演舉足輕重的角色。

區仲桃