英學者探星際天體

人類迄今在太陽系中觀測到的來自太陽系外的星際天體只有兩個：第一個是1I/奧陌陌，具有小行星的特徵；第二個即2I/鮑里索夫，顯示出彗星活動的證據。

之前對星際彗星2I/鮑里索夫的光譜觀測結果顯示，其與太陽系彗星具有相似的光譜特徵，但其彗核周圍塵粒的特徵一直未知。然而，根據英國天文學者在《自然——通訊》發表的論文指出，支持星際彗星2I/鮑里索夫的星際起源，認為其周圍塵埃的特徵與太陽系彗星很不一樣，且比太陽系中觀測到的其他彗星更原始，可能是目前觀測到的首個真正原始的彗星。

英國天文學者斯特凡諾 · 巴古諾和同事通過測量星際彗星2I/鮑里索夫彗發塵粒散射的光的偏振，以此鑒定它的物理特徵。他們發現彗星2I/鮑里索夫的偏振比在太陽系一般彗星中測量到的更高。唯一一個具有相似偏振特性的彗星是海爾——波普彗星。不過，和海爾——波普等彗星不同的是，星際彗星2I/鮑里索夫彗發的偏振光很均勻，這說明它比一般彗星更加原始。

英國天文研究學者指出，以上觀測結果表明，彗星2I/鮑里索夫可能從來沒有靠近過太陽或其他恆星。而發表論文的天文學者的結論是，2I/鮑里索夫可能是目前觀測到的首個真正原始的彗星，鮑里索夫彗星最早發現於二○一九年八月。

此外，由智利聖地亞哥歐洲南方天文台楊彬和同事研究發現，星際彗星2I/鮑里索夫彗發中的塵粒由緻密的“卵石”(半徑約一毫米)組成，這與在太陽系彗星中通常看到的鬆散結構不同。發現的塵埃被認為是2I/鮑里索夫在宿主星系受到撞擊的結果，提示2I/鮑里索夫是在坍縮的卵石雲中形成的。

彗星，俗稱掃把星，是由冰構成的太陽系小天體。此次，天文學家用偏振光確定2I/鮑里索夫彗核周圍塵埃的物理性質，發現它比一般太陽系內彗星更為原始。無論這些天體的性質是類似還是不同，都是重要發現，都能拓展我們對宇宙的認識。

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