十里洋場紅塵滾

無名小子變聞人

瑞康號顏料發跡

三巨擘相攜莫逆

梅龍鎮一九四二年遷至南京西路現址的這幢體量特大的英式洋房，凝結了舊上海十里洋場三聞人──顏料商奚氏家族、名震滬上的買辦實業家“阿德哥”虞洽卿、“顏料大王”貝潤生的一些佚事，值得一說。

故事由南京西路起源說起。靜安寺路（即南京西路）始築於一八六○年左右，是“越界築路”（就是租界當局在租界以外的地方建設的馬路）。是年太平軍東進期間，原籍江蘇江陰的奚潤如為避戰亂舉家來到上海，在某顏料行學徒，一八七五年，奚潤如創辦了瑞康顏料號。一八八一年，時年十五歲的虞恰卿初來上海，經人介紹到瑞康顏料號學徒。不久，虞恰卿從學徒晉升為“跑街”先生（十年後，虞恰卿脫離瑞康號，擔任魯鱗洋行等多家洋行的買辦，成為上海灘商家巨擘、“海上聞人”）。一八八六年，年僅十六歲的蘇州人貝仁元亦經人介紹到瑞康號顏料行當學徒，成了虞恰卿的師弟，當虞恰卿離開後，貝仁元就成了瑞康顏料號的經理。一八九八年，奚潤如退休，店鋪交貝仁元經營，貝仁元感激師傅恩德，遂取字“潤生”，寓把老板奚潤如當做自己親生父母的意思，後來正式把“貝潤生”作為自己的名字。

這個貝潤生，就是世界知名華人建築師貝聿銘的叔祖。貝潤生經營的瑞康號顏料行有聲有色，成為上海顏料行業的巨擘。於是，均在瑞康號起家的奚氏、虞氏、貝氏成為莫逆之交，他們的後人也成世交。

鍾秋生