返老還童也是怪病

我們也不可以忽視“漸凍症”這種可能。

漸凍症的學名為“肌萎縮性側索硬化症”，運動神經元疾病。漸凍症會導致患者中樞神經系統的運動神經元進行性喪失、凋亡，主要出現肌肉萎縮、四肢癱瘓，逐漸成為植物人，其後更會進展到無法言語、無法進食吞嚥甚至無法呼吸，但患者意識及思維仍正常，著名科學家霍金就是這樣的病人。

目前，這種怪病甚至連病因都無法確定，患者多為老年人，發病初期容易跌倒、無法久站、無法舉重，而隨着病程進展，他們會逐漸無法走路，無法拿筷、穿衣、洗澡、如廁，講話也不清楚，肢體僵硬，只能用眼睛溝通。這時候，患者的肌肉萎縮會很明顯，隨着臥床癱瘓成植物人，肌肉的廢用性萎縮必會進一步加深。到了後期，病人吞嚥困難而難以進食，營養缺乏，人體也就更消瘦，形同骷髏。

終年五十三歲的呂夏卿所患之怪病，是否和霍金的絕症有點相似呢？各位可自行判斷。

呂夏卿自幼用功，“日誦數千言”，“閉門讀書，親朋罕見其面”，終成大器，由於文采出眾，他一生大部分的時間就是研究歷史和文學，最重要的貢獻就是參與編寫《新唐書》，歷時十七年才完成，可謂嘔心瀝血。對歷史這麼有研究，呂夏卿因此也具備了明智而清醒的政治頭腦，他的邊防設想對宋仁宗頗有啟發。

呂夏卿故居在著名的旅遊景點——福建泉州西街的西邊。當地人在那裡修建了一座“紫薇坊”石牌坊來紀念他，“紫薇”二字取自呂夏卿“紫薇舍人”的稱號。其實“紫微坊”早在宋代已有，可見他是如何深入人心。泉州呂氏後裔更以“秘閣傳芳”門額追懷他。

回頭再說返老還童。人類前些年已掌握了克隆技術並在動物身上取得試驗成功，不過只能複製和自己當年一樣的“嬰兒”，並非使衰老的自己回到嬰孩時代。

（三之三）

譚健鍬