桑無附枝 麥穗兩歧

自古以來我國是以農立國，蓋民以食為天也。可是往往要聽命於天時，所謂“睇天食飯”，往往遇上荒年，便餓殍載道。近世紀，為了加速經濟發展，把魚米之鄉的農地蓋起高樓大廈，糧食不足而有賴進口，頗有飲鴆止渴之嫌。曾經有過一段日子，說是畝產千斤，未免言過其實。不過在適當時候，出了一位水稻之父袁隆平，他研究出水稻雜交的方法，把口糧的問題得到很大的幫助。他比及時雨更及時。

說起袁隆平，聯想到北齊時的孟鄴，字敬業，安國人。他擔任東郡太守時，由於施政寬和仁惠而名噪一時。在他所治的地方，一株麥子竟然結出五穗，至少也有三四穗。據說有人送來一株麥子，竟然長出九枝穗。當然，孟鄴不是袁隆平，他沒有農業知識，只是一位精心施政，為國為民的好官，人們認為這好官感動於上蒼，是善有善報的結果，而這善果不是孟鄴所得，而盡蔭於萬民。

據說，漢光武帝出生在洛陽，這一年，當地也出現了一株九穗的麥子，因此光武帝取名為“秀”。粵語“秀”、“瘦”音同。一人“瘦”而天下肥何憾之有？怕的是一人肥而天下瘦。

不得不提的是張堪為漁陽太守時，民謠有這樣的稱道：“桑無附枝，麥穗兩歧；張公為政，樂不可支。”像這樣的民謠，聽一下亦高興。

這些典故，古人把它編成韻文，而且是對仗。那麼“孟鄴九穗”與之相對的是“鄭珏一麻”。話說唐代的鄭珏和李愚都是學士，某日在鄭珏所住的亭下突然長出一株麻。李愚說：“這是將為宰相的徵兆。”霜降之日，這株麻結籽，竟是白麻。後來鄭珏果然被任為宰相。據慣例，在唐朝任命宰相的皇令是寫在白麻紙上的。

“鄭珏一麻”與“孟鄴九穗”無關，只是著書者取其對仗與叶韻而已。

冬春軒