澳門早期的供水故事（一）

未有自來水的日子

汪兆鏞的《竹枝詞》有云：“澳地未有自來水，惟設水船數艘，每日輪流赴華界銀坑山汲泉載回，以便傍海居民就近各往挑運。”可見一九二〇年之前，澳門未有自來水供應。

在更早以前，澳門居民多以河水、地下水和山泉水為生活水源。加上澳門降雨量相對豐富，每年平均降雨量達一千八百毫米以上。

對於十六世紀中葉只有數千名居民的澳門來說，水資源是相當豐富。其中，澳門的山泉水質較好，著名的如大龍喉泉（亦稱花園之泉）、二龍喉泉（亦稱嫉妒之泉）和阿婆井（山泉）等，可惜水量甚為有限。至十七世紀中葉時，澳門人口已逾四萬人，山泉已不夠應用，大眾只能依賴打井，抽取地下水以供日常生活之用，所以單是澳門半島，便曾有多達兩千多個水井。

十九世紀時期，隨着澳門人口不斷增多，即使地下水亦顯得緊絀。由於澳門被海水環繞，地勢又低矮，海水容易入侵地下水。一旦過度打井取水，便容易使井水變鹹，尤其在冬春季或乾旱時期最為常見。而且，生活環境日趨擁擠，造成城區內衛生環境惡劣。

當時，既未有完善的下水道系統，又沒有對開鑿和使用水井進行的嚴格監管，地下水（井水）往往成為一些疾病的傳播渠道。例如：一九一三年，鑒於飲用井水多引發腸胃病，澳葡政府曾發佈公告，告知民眾。

當中，不少店家和較富裕人家為確保飲用水的質和量，會特意僱人到珠海鳳凰山下的銀坑山汲泉載回，其時流行民謠曰：“銀坑水，灣仔花，北山的姑娘頂呱呱。”反映灣仔銀坑水得到不少人的垂青。

隨之，亦讓水澗公司的生意也大行其道。

澳門歷史教育學會 何其庭

培道中學 高三陳旻心