講時歲談爆竹

《幼學瓊林》講過天文地理，現在又講歲時。有謂萬事從頭起，所以歲時也不例外，要從年初一即所謂元旦講起。

宋王安石七言絕句中有《元日》詩，這正是年頭。其實也可以說成“年尾”，因為有這樣的說法：“月月月圓逢月半，年年年尾接年頭。”元旦正值新舊交替時刻，不過姑勿論其頭或尾，反正是這個時刻的情景。詩云：

爆竹聲中一歲除，東風送暖入屠蘇。

千門萬戶曈曈日，爭插新桃換舊符。

因為詩中劈頭第一句就講“爆竹”，依字面解是把竹爆破，或謂新年初一而把竹爆破，辟拍有聲，嚇鬼乎？的確，爆竹之聲是用來嚇走魑魅魍魎的。當火藥發明後，以多層紙密捲火藥，接以引線，燃之使爆炸發聲，亦稱“爆竹”。也稱“爆仗”或“炮丈”。本澳氹仔的益隆炮竹廠，昔日製成的炮竹，遠銷國外，備受海外華人歡迎。

清沈復《浮生六記 · 浪遊記快》：“遊覽既畢，宴於水閣，命從者放爆竹。轟然一響，萬山齊應，如聞霹靂聲。”

講幾句題外話，雖與“時歲”無關，卻與“爆竹”干連。魯迅《偽自由書 · 電的利弊》中，最後一段說：“外國用火藥製造子彈御敵，中國卻用它做爆竹敬神；外國用羅盤針航海，中國卻用它看風水；外國人用鴉片醫病，中國卻拿來當飯吃。同一種東西，而中外用法之不同有如此，蓋不但電氣而已。”文章寫於一九三三年一月三十一日。

有句慣用語：“我們就是與別不同。”與別不同，可以是正面的，有創意的，不跟風的；也可以是負面的，賭氣的。總之，凡是他贊成的，我都反對；凡是他反對的，我都贊成。我認為此風不可長。

冬春軒