義和團歷史研究的入門指南

開始於十九世紀晚清末年的義和團事件，普遍被認為是導致八國聯軍戰役的導火線，在教科書中亦頻繁出現。在《歷史三調：作為事件、經歷和神話的義和團》這本書中，作者柯文(Paul A. Cohen)選擇將義和團作為例子。首先完整地介紹義和團的歷史事實，然後再透過義和團事件，分析作者自己對歷史的看法，對歷史本身的思考。最終將歷史研究分為三大類別：歷史的重新敘述者，歷史的當時經歷者，以及將歷史賦予神話色彩的神話創造者。

在回顧完書中的史料後，我們便可以更流暢地了解義和團事件的來龍去脈。作者從中提出了歷史的再敘述者，是透過“局外人”的身份，來讓歷史學家更方便地整理歷史事件，讓歷史變得通俗易懂並富有意義。但歷史學家對歷史的看法，往往也會與歷史參與者的記憶和實際經歷形成鮮明對比。而關於“局外人”的身份，作者本質上也是一位研究中國歷史的美國學者，也是義和團歷史研究的“局外人”。在清晰地介紹義和團的起源、發展和落幕的同時，作者利用了文學、新聞資科來證明歷史的“一般性”，以此減少與讀者間的距離感。

關於歷史的當時經歷者，作者提出了一個論點：歷史研究本身並無法完美地將過去的歷史面貌重現出來，我們能夠做的也只是將現存的歷史碎片拼湊在一起，並盡量靠近原有的歷史面目。作為歷史事件的親歷者，同時也作為一個主觀的個體，只能夠將自己所見的，片面的部分重現出來。更何況親歷者在事件發生的當時，無法斷定事件未來的發展與結果，導致他們在重現當時的事件時，難免會帶有局限性。不但會受到當事人的主觀影響，也會被當時社會的意識形態所影響。

作者在書中多次提出，歷史事件會因應當代的需求而被“神話製造者”加上多層的“神話”化，引出義和團在不同的時代中，被神話製造者分別加上了符合當時意識，或政治意識形態需求的“神話”色彩。歷史的“神話”化，在現代固然是存在的，而筆者認為，這種被神話化的歷史素材，只會讓歷史的研究者逐漸從歷史的本來面貌偏離，最終只能形成與本來面貌相差深遠的歷史事實。所以，讓歷史事件成為理解和解釋歷史的素材，第一要務便是要去除神話製造者為歷史事件添加上的“神話”色彩，或是從中尋找存在的歷史事實。因為正如作者所提出的：一流的“神話”製造者絕對不會完全無視歷史事實。

作者相信在不同領域之間的歷史學家也都會受到性別、階級、種族、學術素養、範圍以及時間的極大影響，在解讀“神話”的同時，歷史學家也許正在創造新的“神話”，只有了解到這一點，我們才能夠發現自己在歷史研究上的出發點。這本書以義和團事件為例，向一般讀者、歷史愛好者或剛開始研究歷史的讀者，提供了豐富的義和團事件史料、歷史研究的初步思路與可能會受到的影響。

以《歷史三調：作為事件、經歷和神話的義和團》全書為整體，建構了義和團事件的歷史事實、研究框架，最終延伸至研究歷史的方法，是歷史愛好者不容錯過的一本入門指南。

林子浩