歐洲發射納米衛星

歐洲航天局早在二○一三年推出多項航天發展計劃，包括發展新型“阿里安”運載火箭、參與美國航空航天總署“獵戶座”多用途飛船研製，並與美國聯合探索宇宙暗物質等。日前，歐洲航天局在先鋒計劃的推動下，成功將四顆納米衛星發射到太空。

納米衛星是一種體型小的人造衛星，它採用MEMS（微型機電一體化系統）中的多重集成技術，利用大規模集成電路的設計思想和製造工藝，不僅把機械部件像電子電路一樣集成起來，且把傳感器、執行器、微處理器以及其他電學和光學系統都集成於一個極小的幾何空間內，形成機電一體化的、具有特定功能的衛星部件或分系統。

據歐洲航天局相關負責人介紹稱，此次發射四顆納米衛星的大小和鞋盒差不多，主要由英國“尖峰環球”公司在格拉斯哥建造，是英國有史以來最智能的衛星之一。雖然這些衛星的主要目的是監測航運動向，但英國航天局表示它們幾乎可以完成常規衛星的所有工作。

歐洲航天局相關負責人指出，在發射的四顆納米衛星中，其中有兩顆衛星上擁有超級計算機，它將利用機器學習算法來預測船舶的位置，隨時跟蹤船舶到達港口的時間，這將有助提升港口當局管理碼頭的效率。

此外，衛星間還有中繼器，用於互相發送數據並將其傳輸到地面站，這將縮短數據收集和傳輸之間的時間。

英國科學部長阿曼達表示：“在英國政府一千萬英鎊資金的支持下，這些非同尋常的納米衛星不僅有助於預測全球貿易，使企業提高效益，而且還將確保英國在衛星發展方面始終處於領先地位”。

阿曼達指出，納米衛星的想法已經存在了一段時間。然而，近年來，由於光學和遙感技術的改進，這種衛星的市場有了很大的發展。除自身擁有獨特優勢外，納米衛星還能讓我們對地球環境開展複雜而有規律的觀測。英國政府認為，這四顆納米衛星的發射將為衛星通信市場帶來新的機遇。

據天文專家介紹稱，在航天發展史上，由於受運載能力及技術水平的限制，早期研製的衛星都採用小衛星方案，其重量只有幾十公斤。七十年代末，由於大推力運載火箭的研製成功和設計與製造能力的提高，大型多功能衛星開始出現，衛星體積不斷增大，功能也越來越複雜。

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