痛失老友

上世紀六十年代，我和一位好友同在他鄉生活，還在同一間報社任職，他負責接廣告，而我則是初出茅廬的電訊翻譯員。我們有個共同嗜好，就是喜歡打乒乓球。報社三樓有個乒乓球室，閒來無事，我們總愛在那裡打到大汗淋漓。他的球技比我高，不過，他非但不會恃勢凌人，還經常耐心地教我如何提高球技。

七十年代初，他舉家遷往香港，我則隻身來到小城。在成家立室之前，每逢有較長的假期，香港必是我外遊首選之地。原因是那裡有多個鄉里，白天到處去，晚上就到他家裡借住一宿；每當需要申辦旅遊證件，他總會提早到有關部門代我取籌，讓我抵埗即可辦證，省去輪候時間。

由於他曾患鼻咽癌，對健康的重要性有切身體會，閒時不僅經常到乒乓球室與友人切磋，增強體質，還利用業餘時間學習中醫。一方面調理身體，另一方面也為親友提供強身健體的寶貴意見。退休後，他成功考獲醫生執照，曾到相熟的中藥材店坐館贈醫。

近年隨着身體老化，耳朵聽力嚴重退化，他不得不放下陪伴他大半個世紀的乒乓球拍。但是，他仍堅持鍛煉身體，只是改為每日步行一千步和操練八段錦，然後去公共圖書館讀報和上網瀏覽。每當讀到一些他認為可以讓更多人得益的資訊，他就轉發給老友，諸如：老年人如何防止跌跤致命、人生施比受更有福、膳食纖維是否越多越好、吃香蕉應注意事項、喝麥苗汁是否真的能治癌、任何時刻都不應放棄正確的治療等，凸顯他心中那團火燃燒了大半個世紀，非但未減弱，反而越燒越旺。

上星期，他的太太發來短訊：他在七月九日十二時安詳離世。我讀後不禁淒然淚下，無語問蒼天：為何偏偏選中我的老友？

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