“三毫子”年代

前幾天，在“演藝版”讀到梯亞撰寫的〈三毫子一杯咖啡〉的影圈往事趣聞，圖文並茂，不由得勾起了筆者對港澳三毫子消費年代的回憶。

三毫子，在今天，根本就微不足道；但在上世紀四、五十年代，三毫子卻是可以用來買到東西的。例如：一杯咖啡三毫子，一碗細牛腩麵（粉）也是賣三毫（大碗則要五毫）；冷飲呢，一個蓮花杯雪糕小的三毫，大的要五毫；而在戲院門口替人家擦皮鞋的，擦一雙是兩毫，加塗白蠟則也要三毫了。當年物價和今天相比，數字相差懸殊，難怪在當年的粵語片情節中，情侶雙雙去飲個下午茶，一般埋單都只是一元幾毫的交易而已——甚至，拍“齋拖”的多情兒女亦不乏人。

再說到坊間通俗文化產品，例如當年在港澳報攤書坊中，最搶眼的流行小說，便曾被統稱為“三毫子”小說。四、五十年代，寫這種通俗小說的作者比較出名的，有李我此君，他成名的第一部坊間流行小說，是以“蕭月白”為主角的那一部。另一位多產的“三毫子”小說作者是任護花，他既是當年《紅綠晩報》的督印人，又以周白蘋的筆名寫出了《中國殺人王》、《牛精良》兩套（共十多集之多）通俗說部。以寫言情小說的，當年也有望雲、傑克、侶倫、靈簫生等，作品在報章副刋連載後，便立即出版於報攤、書坊出售，由於有一段時期定價為三毫子，故便以“三毫子”小說為別號。

然而，在當年另一方的物價卻有天淵之別。我說的是解放前夕的內地，國民黨政權腐敗無能，接近全線崩潰，物價飛漲，民不聊生，後來在小店吃一碗麵也要幾萬元“法幣”（筆者也曾經歷過這個慘痛時代）。我記得，當年看過一部上海崑崙公司拍的電影《萬家燈火》，那個從鄉間流浪到上海投親的漢子，在戲院門口替人擦鞋餬口，聲聲呼喚：“擦皮鞋啊，一萬塊……”真令人感喟啊！

魯 茂