開國功臣因病善終？

湯和與朱元璋不僅是同鄉，而且一起長大。

元末天下大亂，郭子興起兵時，湯和帶領十多個人前去歸附。不久，他寫信邀請還在人生路途上徬徨徘徊的朱元璋參加義軍。朱元璋頗有軍事、組織才能，很快便在軍中發出耀眼的光芒，屢立戰功，地位飆升，反超了許多老領導。湯和雖然是他“參加革命”的引路人，但甘居其下。當時諸將大多是朱元璋的同輩，都不服氣，湯和卻能認真謹慎聽從朱元璋的指揮，令這位未來的皇帝非常高興。因此，兩人關係在打天下的階段還一直保持融洽，這可看出，湯和很會“做人”。當然在這早期階段，誰也不會料到朱元璋日後居然會是真龍天子。湯和的謙虛、低調更多的是一種躲避風險的本能，而不是未卜先知的投機。

其實世界上不存在百戰百勝的將軍，名將也會有滑鐵盧，何況是湯和呢？顯然，朱元璋很清楚其能力局限和性格特點，也更清楚他的位置放在哪裡最合適。

湯和曾多次擊敗張士誠部。後為征南將軍，擊敗方國珍、陳友定。最後又作為徐達副手參與率軍攻佔山西、甘肅、寧夏等地，功勞很大，先是封侯，不久升為公爵。但他五十多歲時便自願歸鄉休養，還帶走金陵的百位美女，自認能打消皇帝猜忌。知足，知退，不失精明。

人總有生老病死。《明史 · 卷一百二十六》云：“（洪武）二十三年朝正旦，（湯和）感疾失音。帝（朱元璋）即日臨視，惋嘆久之，遣還里。疾小間，復命其子迎至都，俾以安車入內殿，宴勞備至，賜金帛御膳法酒相屬。”這一年，湯和六十四歲了。

《太祖高皇帝實錄 · 卷一百九十九 · 洪武二十三年 · 正月十日》載：“信國公湯和自鳳陽來朝，得風疾，留京師，是日上幸其第視之。”

表面看這只是湯和晚年得病，受到皇帝優待，實際上他的病來得非常及時。

（三之二）

譚健鍬